正月一過，寶釵就來和端陽公主請辭。
“你要回家待嫁”端陽公主正月里相助曹皇后料理年節瑣事，此時懶懶地靠在床頭，簪環盡褪。
她聽到寶釵要回家去，面上掠過驚訝之色，“黛玉不是還在雁門嗎林老大人也尚未進京。”
寶釵臉上泛著潮紅，“我們說定先行準備，待林老大人回京便完婚。”
端陽公主微微失神，隨即笑道“好極了黛玉也是有擔當的男兒。他臨走時還求我多多照拂你，我豈能不讓你回去”
她一揚手，宮女們捧出形狀不一的幾個錦盒。端陽公主指著它們道“正月里陛下給胡大人和慧音賜婚，我送了賀禮，也預備了一份給你和黛玉。”
寶釵忙拜謝，端陽公主道“我素來喜歡你安分隨時，不爭不搶，我會向母后稟明嘉獎你，你回家了臉上也有光。”
寶釵眼瞳微熱，端陽公主較之于順陽公主，可以說是觀音菩薩轉世。她誠懇拜謝，“臣女不忘公主恩德。”
端陽公主命繪夏扶她起來，仔細端詳寶釵荷粉露垂杏花煙潤的美人面，笑道“盡早出宮待嫁也是好事，前兒太子哥哥還跟我討你呢，我連拒了幾次，心里膩煩得很。現在好了，那東宮的公公不用來鐘粹宮了。”
寶釵心里一緊，唯唯應是。
皇后娘娘發下賞賜，藏芳院封房，寶釵半載有余的宮廷日子已近尾聲。
遠望著層層疊疊的宮殿，寶釵的心不免感慨。
尚未進幾重宮墻時，她曾經無限地憧憬這里面的風光。但進來后才知道這潑天的富貴只有幾人消受，其余人也不過如螻蟻般渺小。
“還未賀你得嫁高門郎婿。”梁賢英交給她出宮的文書，溫和地笑道，“林大人得陛下愛重，往后前途無量。那日也是他三求四求，才求得賜婚的手諭。”
寶釵心里一甜，接過文書，盈盈拜倒，“在宮里得嬤嬤多照顧，我心里萬分感激。聽聞嬤嬤宮外父母弟妹也做生意，薛家雖只是尋常人家，也能照顧一二。”
梁賢英臉上的笑容放大了，親自把寶釵扶起來，“好孩子，難為你有這個心。”
待出宮前，寶釵來到鳳藻宮來看望元春。沒想到竟然遇見了傅秋芳。
傅秋芳現在是東宮最末等的奉儀，通身錦緞綾羅，鬢上也簪得花枝招展，不復藏芳院楚楚可憐的樣子，眉眼間凝著一股上進的燥郁。
她看見寶釵進來，欣欣然站起來和她敘話。她知道寶釵和元春有話要說，很快就告辭出去了。
元春命寶釵坐了，“我聽聞陛下跟前的林大人求了手諭，說要娶你。”
寶釵點頭道“我已經向端陽公主請辭，出宮待嫁。”
元春喜道“這是親上加親的好事原想著林姑媽去世后，林家和我們就漸漸淡了，你現在嫁過去，往后也能多走動了。”而后又蹙眉嘆息道“可惜你去了，宮里又剩我孤零零一個人，沒人知冷知熱。”
寶釵寬慰道“姨媽每月能遞牌子進宮看望，娘娘在宮里也要保重身體。賈家兩府幾百人口，全系在娘娘一身。”
元春含淚道“我元宵省親時，家里雖富貴至極，但子弟不成器，姊妹們雖好，但也不忍叫她們再進宮來受這番苦，我只能苦撐著罷了。”
“不是還有傅秋芳嗎她哥哥是娘娘父親的學生，她又是娘娘舉薦進的東宮，自然是和娘娘一條心的。”