堂外的陽光斑斑點點地灑在青色的地磚上，如花似玉的貴家小姐微垂著頭并列而站，等候著堂內的抉擇。
黛玉瞧見了最末尾的薛寶釵，她不同往日簡單的裝束，著了一身惹人注目的桃粉色衣裙，頭上簪了步搖發簪等，連腰間都掛上了玉佩。
她往日并不喜歡帶這些飾品，但裝扮之后更顯得大方艷麗如三月春花。
皇帝掃了一眼，“嘖”了一聲，身子往后一撤，頗為玩味地說道“選公主伴讀的秀女可要比剛才選進后宮的更好看。”
太后撇了他一眼，“品行端正才最重要，容貌不過是點綴罷了。后宮的新人一定要是脾氣乖順大方知禮”
皇帝忙制止她道“皇額娘別嘮叨，我都知道。”
黛玉替寶釵懸著的心放了下來，恢復了那種懶洋洋的神情。
皇帝掃了一眼，點了當中一位貴女，“這位是曹家的女兒，我看和汪策格外配。德誠，你說是不是”
曹家是當今皇后的娘家，太子的臉僵了一瞬間，很快就恢復了滿面笑容，“是啊，曹表妹蕙質蘭心，和表弟乃天造地設的一對。”
太后身子往后一仰，半天才點頭。
皇帝笑得舒心，命人來寫旨意。
明眼人都能看出皇帝和太后的小小交鋒，一時堂內落針可聞。
太子打圓場道“皇額娘看看，這里還有哪一對是郎才女貌天作之合”
“我怎好亂點鴛鴦譜”太后嘴上說著，還是仔細抬頭去看。
“最末尾的那個姑娘是”
她指向了寶釵，黛玉的手指不自覺地蜷縮起。
太監很快稟報“是中書舍人薛昭齡之后薛寶釵。”
“薛昭齡“太后念起這位在立國之初給太祖捐銀捐糧的故人，她是在那個時候長大的，薛昭齡當時是大富之家的公子，卻愿意將家財全獻給前途不明的太祖。
太祖感激他，立國之后便封他為中書舍人，可后來子孫才能品行皆比不上薛昭齡，薛家漸漸地淡出了京城。
汪太后心里略動，在新科進士之間繞了一圈，猶豫地在周正旭和林黛玉之間徘徊。
“黛玉還是算了，當年他老子是探花郎，朕給賜婚時就被回絕了，說已經有心屬之人。”皇帝玩味地笑說，“都說兒子隨老子，皇額娘不如點了探花郎吧。”
汪太后便點頭，算答應了。
黛玉不自覺地挺起脊背，收起了無所謂的神情。他不知怎么，心里有些堵。
這是一件好事，當公主伴讀是為了以后高嫁，現在能嫁給探花郎不就一步到位，不過也不知道他家里怎么樣，人口多不多。
他又看向了寶釵，寶釵一直低著頭，手交疊在前面握著手絹，她心里一定高興極了。
誰知這個時候，周正旭站了起來，出席拱手下拜，“臣多謝太后娘娘，但臣在家中早已定下婚事，恕我不能違約，請太后娘娘收回成命。”
太后有些不喜，“這是天大的恩典”
周正旭堅持道“臣家中所定之妻是臣的青梅竹馬，十幾年的情分萬不可棄。”
皇帝樂得不行，“這么說，皇額娘你還是別為難人家了。”他似乎也愿意看太后不順心的樣子。
太后有些惱意，“那這事便算了，把薛家姑娘留下來做公主伴讀吧。”
插入書簽