“夜市千燈照碧云，高樓紅袖客紛紛。”
京師之地不比地方，夜近戌時，城內卻依舊燈火通明，一片盛世繁華之景。
南城螺市口，一座飛檐翹角、氣勢恢宏的建筑座落在青石街面上，其正門匾額上題著“鎮威鏢局”四字。
阮長風身為天下第一鏢局的總鏢頭，扎根在這順天府城內，平日里便少了不了要應酬各方權貴。
且說這一夜，這位阮鏢頭帶著一身的酒氣回到鏢局后院，進了里屋后卻發現自家小妾人事不醒地昏倒在了床榻上，而外廂客廳內，正坐著一名紅袍著身、氣宇不凡的中年男子。
“葉知秋！”
見了這位昔年在江湖上叱咤風云的八極拳宗師，阮長風的酒立時便醒了一半，急忙朝其抱拳行禮道：“晚輩不知葉前輩會深夜造訪，這......”
只見阮長風看了眼自己身上一身的酒漬，悻悻道：“失禮之處，還望前輩莫怪。”
葉知秋聞言不做理會，只是冷聲道了一句：“五千兩，黃金，托你們鏢局走一趟江南蘇城。”
五千兩黃金！那便是將近五六萬兩的白銀了，足抵得上自家鏢局三四年的收入。
阮長風聞言精神一振，凝聲問道：“敢問葉前輩，紅貨是？”
“隨意，我會在你們鏢隊內安排一個人。”葉知秋淡聲說道。
阮長風微微一楞：“陰陽鏢？”
所謂陰陽鏢，就是鏢局走鏢之時會有一明一暗兩重鏢貨，明面上拉出鏢局旗號，一路護著一些無關緊要的貨物走鏢，可真正的紅貨往往卻藏在總鏢頭的身上，如眼前這般明里走鏢、暗里護人之類的事，以前也曾有過幾次。
葉知秋有自己的謀算，想要瞞著當今閣老送王嫦曦去江南，路上就一定不能被東廠的人發現，如若不然，即便能順利潛出順天府，半路也會被東廠的番事給截回來，委托鏢局送陰陽鏢，自己再在暗中一路保護，無疑是一種比較穩妥的方式。
只見葉知秋點了點頭，沒有回話。
“何時出發？”阮長風見狀問道。
葉知秋：“后日。”
“后日......沒問題，這趟鏢晚輩接了。”阮長風聞言思忖片刻后，抱拳應道。
兩日之后，王嫦曦經過簡單的易容，扮成男裝，在葉知秋的幫助下順利潛出王府，混進了鎮威鏢局數百人的鏢隊當中，一行人打上“鎮威”鏢旗，浩浩蕩蕩出了永定門，南下江南。
同一日，楊戩也單人獨騎從永定門處飛馬奔出，往江南石縣趕回......
**********
四海酒肆，位于京直隸武遠縣縣城二十里處，酒肆所在之地是一個十字岔口，往南是江南，往東直通東海，往西則是隴西諸省，而往北自然便是京師了。
酒肆座落在此等交通要道，平日里打尖歇息的商客自是絡繹不絕。