既然答應了破案，自然查案便是眼前需要優先解決的事情。
雷斯垂德帶來的案子是連環殺人案。
尸體用錯鹽酸，導致積存下來的尸體并沒有得到及時解決。
這種笨拙的處理手法表明，處理者要么并沒有犯罪常識和經驗，要么就是沒有合適的犯罪渠道，無法完全處理完尸體。
犯案動機是需要辨別清楚的。
從犯罪手法冒領生者的救濟金獲得他們的福利金可知，求財是一部分的心理動機。
而救濟站基本就是他們可以操縱的群體，或者糧倉，也可以說是人形at。這些群體很簡單，都是需要領國家福利金的低收入人群。且只要和他們對話，就很容易甄別，哪些人是基本不會和外人保持聯系的。他們失蹤了，也沒有人會注意到。
然而動機完全歸于金錢又過于簡單。畢竟，一個人一年最多能夠領的救濟金，不到兩萬英鎊，十個被害者帶來的收益為二十萬英鎊，不牽扯報稅。
而這件事跨度至少五年起步。
成本與收入并不成正比。
因此這樣的犯罪手法其實是為了掩飾他殺的心理行為動機，而非為了求財。
夏洛克認為，犯罪者是為了滿足自己的殺人欲望。
為了進一步有效地找出犯罪者，夏洛克讓雷斯垂德從懸而未決的謀殺案的被害者列表上找，而并非失蹤者。
這樣的原因很簡單如果是犯罪的激情殺人，根本不需要特意掩蓋死者身份。因為，當死者身份與兇手身份相去甚遠，毫無交集時，警方在這方面的調查難度是最大的。顯然的，特意毀尸滅跡，是為了能夠掩人耳目，從而避開被追查。
其中，避開調查背后也有兩個可能的心理動機。
第一，兩方是熟人，警察順藤摸瓜，非常好調查。
第二，相關的案件曾經已經在警方的列表上。為了避免被警方聯系起來，才要刻意藏起來。
犯罪者既然已經刻意營造出「死者都非失蹤者」的假象。
如「特地讓死者在生前與家庭斷絕聯系」，「找不會和親朋好友聯系緊密的人下手」等，那么這里面本身存在著犯罪黑數，去調查本就不在失蹤者列表上的死者，基本一無所獲，還浪費時間和精力
夏洛克認為，犯罪團體中有人要比自己想象中的大膽且又心細。
夏洛克和蘭尼他們分開進屋調查，查的并不是死者的死狀，而是爆炸的起因。
事實上，在出發前，雷斯垂德曾經提過一個想法，認為犯罪選擇爆炸這種手法是為了迷惑警方，因為爆炸可以迅速摧毀所有證據。
但夏洛克對此持不同的看法。
“那請回答我，為什么要特意選擇爆炸一場火災不能解決嗎”
“可能是爆炸讓人不敢靠近，可以讓火災可以持續得更長一點”
“那為什么要特意選在容易引人注目的白天已經迫不及待地要讓所有人都知道這件事嗎”
夏洛克肯定地說道“爆炸顯然是變數。”
“而且是人為的變數。”
雷斯垂德非常茫然。
夏洛克并不想花這些時間在上面多加解釋，“維持好現場，保持警察一直都在探索調查的狀態。我已經看到那些感到不安的獵物在蠢蠢欲動，伺機而行。”
犯罪團伙會在現場觀察，并且率先處理最容易發現秘密的人，比如說自己和同行人。
果然，蘭尼和華生都被對方盯上。
在夏洛克趕到的時候，蘭尼落水，而華生背后則有三個人拿著匕首相逼。
一切如同按照劇本演的那樣。
一絲不差。
雷斯垂德警官和其他警察也很快趕到了現場。
唯一對夏洛克來說，比較大的問題是，「落雨的秋季泰晤士河非常冷」。
作為室友，夏洛克希望蘭尼自己學會游泳。
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