進入崇禎三年以后，大明的各種矛盾開始激烈的爆發出來。
建虜上次兵敗北京城下，沒有劫掠到足夠的錢糧，人畜，還損失不小，現在只能默默的舔傷口，短時間無力對明朝構成急切的威脅。
倒是大明內部的矛盾有井噴之勢，西北之亂大有燎原之勢，朝野無不震驚，已經將關注點從遼東放到了陜西。
而朝廷的黨爭隨著袁崇煥被殺，周延儒繼任首輔，看似得到了壓制，實則上內部依舊暗潮洶涌，工部尚書南居益剛剛被逼辭官，剛剛上任刑部尚書的韓繼思也已經上書致仕。兵部尚書梁廷棟遭到了反擊，已經搖搖欲墜。
周正一邊追求速度，完成他的基本盤的控制以及發展，同時密切關注整個大明的動向。
十月初，大沽。
港口一片忙碌，很多船只掛著大明的旗幟，但一看就知道是西夷的船只，忙碌不斷的裝卸著貨物。
朝廷復開了海運，周正借著這個由頭，不動聲色的展開海貿。
在港口不遠處的一個酒樓里，周正等人站在窗口，可以看到港口繁忙的景象。
周正身后站著十幾個高大碧眼的西夷人，正在一臉笑容的說著什么。
姚童順等人陪著，還有幾個人翻譯。
好一陣子，一個高個子上前，嘰里咕嚕的與周正說著什么。
翻譯立即道：“大人，這位子爵說，他十分贊賞大人的貿易精神，希望我們的合作能持續下去，進一步擴大。”
這個人，是小佛郎機，也就是葡萄牙人。
周正背著手，望著港口，頭也不回道：“我希望他們的贊賞能變成他們的信用。”
翻譯立刻轉述過去。
小佛朗機人嘰里咕嚕又說了好長一大串。
翻譯道：“大人，子爵說，他們小佛郎機人向來信奉契約精神，而且我們是一手交錢一手交貨，如果大人信不過，他們可以拿出一部分做抵押，希望大人能允許他們在天津衛停留，并且自主的選擇貿易對象……”
周正神色不變，道：“這個需要從長計議。”
現在是大航海時代的初期，盡管西夷人的商船已經遍布世界，但商隊的實力十分的弱小，欺負一些未開化的土著可以，像大明這樣的國家，他們就是雞蛋碰石頭，舉國來都不行。
大明確實是全世界首屈一指的富有，西夷無比渴望的想要與大明展開貿易來往，但大明對外界十分警覺，排斥，一度禁海，這讓西夷人十分無奈。
眼見周正撕開了一條口子，哪怕是這條口子是堂而皇之的‘走私’，他們還是雙眼血紅，如同嗜血的野獸撲了上來。
那高個子聽到的翻譯的話，笑著又說了一大通。
翻譯連忙轉述給周正，道：“大人，他們想要簽訂一個協議，從大明采購非常多的貨物，會有名錄給大人，價值超過百萬，如果大人有需要的東西，他們也可以出售給大人，包括軍火……”
周正聽著心里一動，轉過頭，看著這群西夷人，道：“我有一個校武場，過幾日可以帶你們去看看。”
西夷人聽著對視一眼，無不可的聳了聳肩。
周正笑容浮現，與這群人談了三天，定下詳細的交易目錄，坐船北上，前往祥云島。
祥云島在永平府以東，新橋海口東北方，周正的軍器局就放在這里。
一群人在海上飄飄蕩蕩，終于到了祥云島。