，表兄原來是在等我主動開口。”她煞有介事地嘆了口氣。
他抬起手。
商挽琴偏了偏頭，卻看見他的手臨時一轉，落在了馬兒頭上，慢悠悠地拍了幾拍。她略呆了一呆，若無其事地調整好表情，繼續背著手往前走。
青年唇邊的微笑更明顯了，但語氣依舊清淡平穩。
“出門的時候，遇見有人牽著它，說要去南市屠宰。原本是匹戰馬，受了傷給賣出來，被拿來耕地許多年，這會兒又老又病，沒用了，便只剩這一身筋肉還有點用。我看它頗有靈性，就買了下來。”
他說著，又摸了摸馬兒的頭，動作很溫柔。
商挽琴聽了后，怔怔片刻，臉上又有了笑，再忽然嘆口氣，又接著笑。
“我以前”她開了口，又停下。
他神情關切起來，但沒出聲，只安靜地瞧著她。她對他笑笑，用一種略帶漫不經心的語氣，繼續說“我以前也有類似的經歷，不過，那是一只小狗。”
天底下有很多人穿金戴銀、呼風喚雨，但有更多人連溫飽都是奢侈。尤其北地苦寒，又苦于惡鬼肆虐，人們的日子就更不好過。
那樣的地方，連孩子和老人都難以善待，更別說狗。天冷的時候，路邊攤位會支起來，開始熬熱騰騰的狗肉湯。那些狗大多是從野外打來的，或者從誰家里偷來的，雖然瘦，卻也有足夠誘人的肉香。
那一年她十四歲，完成了一次任務，體驗很糟糕，滿心暴躁地往回趕，就這樣路過了那座小城，也路過了那個狗肉攤。
她素來是不管閑事的管好自己和乙水就夠了，還管什么閑事但那一次，鬼使神差地，她往狗籠子里多看了一眼，就看見了那只小狗。
狗是土狗，年紀不大，一看就還是只小奶狗。很瘦，白色的毛一綹綹地糾纏著，邋遢發黃，但還是能看出它有一對淺棕色的耳朵，像槐花蜜的顏色。
狗籠里不止它一只狗，但她只注意到了它，因為它的眼睛很特別。在此之前，她從來沒想到，真的有狗的眼睛能傳達出如此復雜的情感悲傷，孤單，絕望，而在對視的一剎那，又隱隱傳出一點希望。
她不知道那究竟真是小狗的感情，還是屬于她自己的感情。她只記得，那時她被震懾了一瞬，腳步停了停。
“客人要吃狗肉湯鍋嗎”伙計熱情地招呼，“看中哪只隨便挑”
她搖搖頭，謹記自己“絕不多管閑事”的原則，快步離開了。那只狗原起來看她，在她扭頭的剎那，它又慢慢趴了回去，頭垂下來。
她走了一段路，然后停下來，再往前走兩步，最后突然轉身，有些生氣地走回去。
“我拿回去燉湯這只多少錢”
那只小狗一下抬起了頭。
她就這樣把它抱了回去，一邊走一邊有些后悔，就遷怒小狗，說要回去把它做成小狗燒烤。她覺得自己很兇，但小狗變得開心起來，瘦巴巴地趴在她懷里，用粉紅的舌頭來舔她。臟，但熱烘烘的。
她給它起了個名字，叫魚擺擺。因為她總覺得狗肉做湯鍋很奇怪，只有魚熬湯才是正常的。這只小狗差點擁有了魚的命運，那就該起個魚的名字，才能“撥亂反正”。
她舉起小狗，上下打量，嫌棄中又帶點滿意，說“乙水會喜歡你的。”
后來
商挽琴腦海中閃過許許多多的往事，而這些曾占據了一天天一年年的往事，如今浮現只需一瞬。
一瞬之后，她笑著說“可惜那會兒我過得挺難的，沒能顧好自己，也沒能顧好它，它就死啦。”
他沒說話，但握著韁繩的手緊了又松。接著，他停下來，示意她過來，說“你想牽馬嗎”