時至國子監午休下學,魏長生跟在魏朝清后面，一面扇風一面道“好熱好熱”
他快步飛奔進休憩室，一進屋,便直接靠在冰盆邊上。感受著冰塊散發出來的冷氣,他呼出一口氣,“舅舅，今日太熱了，地面都快被曬化了”
魏朝清將書放在書案上,他看了看屋外烈日,又看看屋里的冰盆。今日酷熱,沈秀屋里的冰塊必定不夠用。
他走出屋外，招來下人。吩咐完下人后,他進屋凈手，準備用飯。
飯后午睡兩刻鐘，他喚醒魏長生,“長生,該起了。”
魏長生打著呵欠醒來。凈面漱口,他團坐于小書案前,開始溫習書本。他捧著書,搖了一搖腦袋,“為人者，當一秉大公也。”
聽到“一秉大公”這幾個字，魏朝清拿毛筆的手一緊。
一秉大公，言論行事須全秉公心。然他違背了一秉大公的原則，且在清楚地認識到自己違背了一秉大公的原則后，仍在繼續這樣違背的行為。
他扶住額側，自愧自責等等復雜的情緒在面上交織。
永寧殿門前。周側妃提著食盒,對宮人道“殿下可在我做了西瓜酪，送來殿下嘗嘗。”
宮人進殿通傳。
正想沈秀想得午休難眠的司馬朗擰眉，“周側妃她來作何”
“側妃娘娘說她做了西瓜酪，送過來給殿下嘗嘗。”
司馬朗揮手，本欲不見她，直接讓她走，但想到她往日里的小意溫柔，他不落忍，“算了，讓她進來罷。”
周側妃蓮步輕移，裊裊婷婷進殿，“殿下，今日炎熱，妾身親手做了西瓜酪，特意送來與殿下嘗嘗，望能助殿下消消暑氣。”
她身著綾羅裝點的銀絲花羅裙，外罩一件金絲薄綠紗，長裙曳地，似如芙蓉般清妍的面龐上帶著溫柔的笑意。
她今日特意好生打扮了一番，然而司馬朗看都沒多看她幾眼，只淡淡道“有心了，放那兒吧。”
見他態度淡淡，也沒說讓她留下，周側妃淚盈于睫，輕抓住他的手，“殿下，您都好久沒來見妾身了，妾身想您了。”
司馬朗快速把手抽出來，“我這不是忙得很，哪有空去見你。”
忙得很周側妃心里暗道，他根本就不忙。他哪里就忙了。
“殿下，今晚可還忙可有空閑去我那里吃一頓晚膳”
“沒空閑，我很忙。”
她欲言又止，期期艾艾不離開。
司馬朗心中厭煩。他從前有多喜歡她，如今就有多厭煩她。
如今他滿腦子里都是沈秀，容不下任何人，仿佛有了排他性一樣。
他從未如此喜歡過一位女子。他從前喜歡的那些女子，無非是喜歡她們的樣貌性情或是才能。
就像喜歡一朵花一樣，為了得到這朵花，他可以摘下這朵花，可以折斷花枝。
但沈秀不同，沈秀這朵花，他不敢為了得到她，而摘
下她，而折斷花枝。他想小心地呵護她，細細用水澆灌她，不愿傷她分毫。
這大抵才是真正的男女之情。他從前的那些喜歡，不過是對物件的喜歡。直到遇到真正喜歡的人，他才驚覺醒悟。
他瞥周側妃，“還杵在這兒做什么要我親自送你回去”
察覺到他的不悅，周側妃趕緊福身離殿。殿下到底是怎么了這段時日，殿下哪個房里都沒去，妃子姬妾們全被冷落。之前他極寵的舞姬，也被冷落。
莫非殿下又得了哪位美人，是以才冷落她們這些舊人她面色沉沉，決定回去派人好生打探一番。
待周側妃離殿，司馬朗傳人入殿，“還未找到”
“沒發現線索。”
“繼續找”
司馬朗一手撐住右臉，眉宇間愁意濃濃。沈秀啊沈秀，她到底在何處真真是急煞他也
沈秀此刻正在看冰盆里的冰塊。今日天熱難耐，即便屋里有冰塊，她仍覺得熱。
就在她覺得熱的時候，下人給屋里添了冰塊。屋里的冰塊比先前更多了，也因此屋里涼快多了。她很是受寵若驚。
古代藏冰制冰技術低，冰雪至夏日，則價等金壁，她能用這么多冰塊消暑，屬實是有些受寵若驚。
長生，對她未免也太好了些。
魏長生下學歸來時，沈秀道“長生，多謝你。”
“謝我什么”魏長生困惑。
“謝你待我如此好。”