牛姓乃鄉亭大姓之一，族人依山而居，雖然算不得當地豪強，但人丁興旺。身為一鄉之長，有族人的支持，牛平擔任嗇夫多年，即便妹夫去世，地位依舊穩固如前。
不要小看嗇夫的權力，賦稅徭役是壓在百姓頭上的兩座大山，可以這樣說嗇夫甚至可以決定一戶農人的生死。牛平為人公道，并沒有特別苛待外姓人偏袒自己的族人，故而在鄉間風評尚可。
將手中的野味收拾干凈，他朝正在蹲坐在院中的石頭上整理弓箭的兒子牛金說道“趁著明天有空，你套上牛車進城一趟去看看玨郎，把這些腌制好的野味都帶上。”
牛金甕聲甕氣的答道“爹，我曉得。”
他那瘦弱的表弟，命真是不太好，這么小的年紀，沒爹又沒娘。
說起來這個外甥，牛平就嘆氣，“也不知道他一個人現在怎么樣”
不過身為韓氏子，再怎么樣也比在鄉下要好。托妹妹的福，兒子跟著妹夫還讀了幾年書，不然普通人家哪里有書可讀
給牛角弓緊好弦，牛金站起身來安慰道“表弟在韓家過的不好，可以接他過來”
父子倆正說著話呢，隔著籬笆墻遠遠看到有匹高頭大馬，他頓時眼睛一亮，再定睛一看，馬背上那個裹著雜色皮裘的小少年看著眼熟。
“阿爹，快瞧瞧那是不是表弟”
牛平聞言站起身來伸頭一看，這可不就是自己那小外甥嘛他連忙在抹布上擦了擦手，邊往外走邊喊道“喊你娘去，讓她準備些酒菜”
還未到門口便看到舅父急步走了過來，韓玨連忙下馬迎上來，牛氏與娘家關系一向很好。小時后表兄牛金跟著韓父讀書識字，還在家里住過幾年。
見外甥下馬牛平笑呵呵的說道“剛還跟你表兄說讓他明天進城呢，你今天就來了，真是巧了”
妹妹家只剩下這一根獨苗，對于這個唯一的外甥，他自然是關心有加，其實之前他們父子有進城打聽過，韓氏并沒有苛待外甥。只不過之前進城時過門而不入，所以韓玨不知道此事。
身高八尺的表兄比馬還高，圍著自己的馬看個不停，一股躍躍欲試的模樣。韓玨直接邀請道“表兄若是喜歡可以騎上去試試，馬兒很是溫順。”
“哎哎，可以的嗎”牛金還記得這位表弟小時候有些小氣，自己想玩一下他的木馬都不行。
將馬韁遞過去，韓玨說道“這有什么不可以的，不過要當心別摔下來。”
“莫要小看我，怎會摔下來”
牛金說著順溜的接過韁繩，拍了拍馬脖，連馬鐙都不用踩直接翻身上馬，“駕”的一聲一溜煙的跑出了院子。
從屋里端著一碗蜂蜜水出來的牛平見狀忙大喊道“你這娃當心馬”
他是擔心兒子把馬給折騰壞了。兒子不喜讀書好游俠，舞刀弄槍很擅長，一直在打獵攢錢想買匹駑馬，可是駑馬也很貴，不是一般人能買得起的。
把蜂蜜水遞給外甥，牛平問道“玨郎什么時候買的馬”
雖然不是讀書人，他也知道君子六藝，禮、樂、射、御、書、數，騎馬是世家子弟的必備技能。
“前些日子剛買的。”舅甥二人閑聊著，韓玨問道“舅父可知鄉民中是否有太平道的教眾”
說起太平道，牛平一臉的贊嘆，“玨郎也知道這個啊，別的不說，大師們的符水真的很靈驗”