忽然聽到下人稟報“老爺，小姐又夢魘住了，哭喊著找您呢”
林如海聽女兒身上不好，眉頭緊鎖十分焦急，就想走出門去。忽而反應過來還有客人在，又收回了腳步。
何塵道“如海兄，令嬡要緊，這鹽政的事情也不是一天兩天就能解決的，我們在這里等著便是。”
林如海滿臉歉意“多謝舒卷兄體諒，賢兄這幾日便在府中住下吧，他們耳目甚多，外面也不安全。”
甄栩隱約記得林黛玉七歲便進了賈府，沒想到竟然還在揚州待著。
今天夜色黑沉，因著女主人和小公子相繼病逝，如今小姐也身體不好，林家宅院氣氛十分緊張，下人們默默地忙碌著。
甄栩跟著何塵被一道安置在前院廂房里。何塵在燈下攤開白紙，邊對甄栩道“你明日便先待在林府中，我有事要辦。”
甄栩不明白“老師，我陪您出去會會那些鹽商。”
何塵示意他不要說話，搖了搖頭道“之前是我考慮不周，你還年少，若是露出行跡來，反而不好。”
甄栩只好作罷，想到剛才的事又問“老師，學生原不該好奇的，只是聽您與林大人的對話，可是林夫人新喪或有蹊蹺之處嗎”
何塵想了想“也罷，既然已經帶你來了此處，這件事你也該知曉一二。”
甄栩見他眼中恍惚含淚，聽他說道“如今鹽稅已占本朝稅收三分之二，不僅負擔著水利修建，其中軍中消耗幾乎全部來自以糧食換鹽引。上個月我收到太子密信，才知原來鹽引所換的糧庫中，糧食均不足半，其中甚至多為陳糧，根本不能用于軍需”
說到這里，何塵一拳砸在桌子上。
甄栩知道老師還沒說完，就聽他又道“太子之所以知道，還是如海兄來此暗中徹查后，才對大致數量排摸一二。想是因此，嫂夫人和侄子才”
何塵一向風流瀟灑，甄栩何時見過他這樣沉郁痛苦的時候。他明白何塵話中未盡之意，鹽引掌握在勛貴手中，他們與鹽商上下沆瀣一氣，林如海之子的死恐怕就是一個警告，林夫人本就身體不好，因著幼子夭折，便也跟著去了。
甄栩有些擔心“老師，那您”
“我沒事，我孑然一身，誰又能把我怎么樣，何況還有太子殿下和次輔大人在。”何塵自嘲一笑。
“只是，我唯一放心不下的便是你，好在你有個好兄弟，想必以后會盡量護著你，還有周大人。”他還想說什么，卻還是止住了。
甄栩正要開口說話，何塵微微一笑“好徒兒，為師累了一天了，你是不是也可以去休息了”
甄栩半夜里反復琢磨老師的話，只有無能為力之感。想到林大人一家，他眼睛一亮，或者還有他能做的
次日，甄栩是被林家家仆叫醒的，他頗有些不好意思“我起遲了，林大人和老師可還在府中”
老仆見他相貌清俊，溫文爾雅，很有好感，笑道“我家老爺和何先生都出門去了，小公子不妨去書房看看書，何先生說他回來要檢查你的功課哩。”
甄栩有些詫異，老師可從來不檢查自己的功課，他雖然教學嚴謹，但對學生堪稱放養。