一
大宣七年，隆冬。
天色昏沉，飛雪傾瀉，正值三九極寒，萬籟俱寂。
順堯廢棄城隍廟的瓦上雪堆，落下一只寒鴉。
寒鴉垂下頭顱，洞黑的眼珠空漠地轉動片刻，落在遠處雪地里的三個幼童身影上。
孩子們頗為艱辛地拄著樹枝，踩過厚軟雪地，立在城隍廟門前。
黃昏入夜，地風蕭瑟，卷著烈雪滾滾而來，吹落廟前榕樹枯枝上的浮冰。
“逛了一圈，街上半個人影都沒有。”
為首的孩子叫毛豆，小孩扔開手心的樹枝，罵道，“再這么下去，遲早都給餓死”
“誰說不是，有的人冒大雪出去要飯，有的人在廟里被窩暖暖和和等飯吃，真是天生少爺命。”出聲的孩子比毛豆稍矮一頭，名叫小剪刀，他冷笑了聲，“毛豆，你還不管管藥罐子，好吃懶做”
話音落下，毛豆瞇了瞇眼，問向身旁的小孩，“核桃，藥罐子他人呢”
“清早起來說身子不舒服，還在灶君廟躺著。”
小剪刀有些不情愿地從袖子里伸出手，哈口氣搓了搓，指向灶君廟的東廂房，嫌棄地道“喏，你進去看就知道了。”
毛豆裹了裹襖子，眉頭皺緊，朝東廂房走去。
“就他事兒多。”
順堯城西的這座城隍廟早已廢了多年，自打那信佛的新帝登基那年開始，各地陸陸續續興建了不少佛寺，道廟的門檻便落寞荒廢下來。
不過，也多虧這座城隍廟廢了，他們這群無家可歸的乞兒才得以有間破廟屋檐遮風避雨。
三個孩子踩在雪地，為首的毛豆氣勢洶洶地踏進灶君廟里，推開門，一眼望見偌大一尊灶君泥像，泥像臺下，有張麻布和草席編的小床，小床上是一沓厚厚的棉被，連個人頭都看不著。
“還睡，太陽燎屁股了還睡，前幾日都是靠哥幾個出門討食，今天你就是快死了也得拿碗出去要吃的。”毛豆毫不客氣地大步走上前，一把掀開那層厚棉被。
映入眼簾的，是一截清白如雪的后頸，黑發被汗打濕，在額間肩頭散碎地鋪陳開來。
像只貓兒一樣，小孩在被褥深處蜷起身子，呼吸微弱，聽到他們的聲音，也只是有些艱難地撐起濃墨似鴉羽般的眼睫，眸光渙散。
匆匆趕在他們身后跑進來的核桃，有些急切地擋在藥罐子身前，說道“他真的不舒服，毛豆，今天咱們仨去就是了，你看他腦袋上都是汗，絕對是生病了。”
毛豆瞥他一眼，伸手將核桃推開。
“我看他就是裝的，怎的每次偏偏要輪到他去討食的時候，他就生病”
在毛豆身邊的小剪刀緊跟著哼了聲，“誰身上沒個病，我前天還不小心崴了腳，不也給你們討來熱餅子吃，窮矯情，也就你天天護著他，都是你給慣的。”
毛豆不耐煩地說“行了，大家都餓了一早上，就算他真有病，咱們也不是來伺候他的，把自己當富家少爺了不成”
核桃咬了咬嘴唇，肚子里咕嚕嚕響，其實他也早餓了，只是
他回頭看去，凌亂被褥里，小孩白皙的臉上滿是紅暈，每一次呼吸，都像是用盡了全身上下所有力氣。
其實，藥罐子挺可憐的，核桃能看出來，他是真得了病。
入冬以來，天氣變冷，街上走動的人愈發少了，他們已經好幾天討不到錢，前天小剪刀從賣餅的老爺爺那要來四個餅子，都能吹到今天。
飯都吃不上，更別說買藥。
聽財神廟里住著的那群大孩子們說，藥罐子肯定活不過這個冬天，他得的是喘鳴，冬天發作得更厲害。
核桃不懂什么是喘鳴，但是他能感受到，藥罐子確實很快就會死去了。
像他們這樣住在城隍破廟里，無家可歸，無親可靠的孤兒乞丐們，沒人敢生病，因為誰都知道，一旦生病，等待他們的只有死路一條。
說起來，崔晏能活到現在，已經是個奇跡，全靠每次發病的時候他自己堅持，核桃常常聽到他夜里大口大口的喘氣，迫不得已才抓著藥往嘴里塞，背影在月光籠罩下，縮成一團，像個可憐巴巴的小貓。
“毛豆，今天我替他去吧。”核桃收回思緒，目光不忍地在崔晏的臉上劃過，“他看起來挺難受的。”
他們這些沒爹沒娘的孩子啊，就跟那流落街頭的貓有什么區別
毛豆瞥他一眼，冷冷道“剛剛剪刀說什么你沒聽到么，都是你慣的，你可憐他，誰可憐你”
說罷，他大步上前，一把將被褥里低聲咳嗽的崔晏抓起來，面無表情地說“今天你要是不去，就別住在我們這了。”
崔晏被他扯起來，瘦薄的肩頭，因為咳嗽不住地顫抖。
每一次喘息，都吞吐出薄薄白霧。
他伸出手，扣在毛豆的手腕上，眸光陰沉，帶著些冷冽的兇狠。