解放后不久，趙單出演了孫瑜執導的《武訓傳》，但這部片子很快被太祖點名批判，成為了新中國第一部禁片。好在諸位朋友力保，趙單逃過一劫。等到運動開始，趙單又被打成反革命，在監獄里關了整整五年。****曾在開會時說，趙單不適合公判槍斃，就讓他在關押中慢慢死去。
許望秋記得趙單在運動后沒有作品問世，《一盤沒有下完的棋》本來準備讓趙單演男主角的，《阿Q正傳》的劇本也是給他寫的，但趙單在1980年因癌癥去世，這兩部電影最終也換成了其他演員。
許望秋心里有些感慨，《鋤奸》應該是趙單最后一部電影了。
時間滴滴答答地往前走，趙單整個人都沉浸在劇本中，每一句對白都會反復斟酌，甚至會閉上眼睛思考，并不時揉著太陽穴，仿佛會在腦海中進入表演似的。
一個小時之后，趙單抬起頭來，盯著許望秋的臉，興奮地道：”段海平這個角色很有意思，人物特別真實，而且人物的成長和轉變都寫得特別好！”
許望秋輕笑道：“趙叔，我們不是請您演段海平，而是演周漢庭。”
趙單馬上叫道：“我覺得我可以演段海平，我要演段海平。”
許望秋對趙單的演技絕對信任，但有些東西不是有演技就行。段海平是二十多的年輕人，讓六十多歲的老人演，肯定不行，演技再好也不可能擋住臉上的皺紋。角色二十多歲，出現在觀眾眼前卻是一張滿臉皺紋的臉，絕對入不了戲的。
《鋤奸》是許望秋第一部戲，絕對不會拿來開玩笑。即使面對趙單，他也絕對不會退讓：“我們這部電影追求的是寫實，不管是表演、燈光、布景，還是人物，都盡可能接近真實。對趙叔的演技，我百分百信任，也知道趙叔能演好，但您畢竟是六十多數的人了，歲月的痕跡是無法抹去的。觀眾不會相信您是二十多歲的年輕人。相反您來演周漢庭就沒有這個問題，我們覺得周漢庭這個角色更適合您。”
趙單郁悶地道：“周漢庭戲份不是特別多，演起來不過癮，我好久沒演過戲了。”
許望秋知道趙單不是嫌角色小，《大河奔流》里總/理那個角色也不是主角，他還是認認真真準備了，笑著忽悠道：“周漢庭是男二號，是段海平的精神導師，而且這個角色沉穩、冷靜、做事果決，整個表演是內斂的，對演員的演技要求很高。我們找考慮這個角色的時候，想了很多演員，最終覺得你最合適。這個角色完全是為你量身打造的，特別適合你。”
趙單聽到許望秋這么說，微微點頭道：“演周漢庭這種角色對我來說沒有挑戰性，不過你們要讓我演，那我就演吧。以后有合適的角色，一定要再找我啊。”
與此同時，魔影廠會議室里，徐商楚正跟魔影廠藝管會的人，謝晉，以及其他幾個導演看許望秋拍的《鋤奸》片段。徐商楚很喜歡《鋤奸》的劇本，而且覺得許望秋展示的拍攝手法非常新穎，心里是支持拍這部戲的。不過電影能不能拍不是他一個人說了算，必須通過藝管會審查。所以，他叫上了藝管會的人，還叫上了謝晉等幾個導演，對《鋤奸》進行討論。