說到燉肉，阿寶想起來了，“秦奶奶，你什么時候去集市啊，我們還沒買艾吉瑪家里的風干肉呢。”
秦姨笑道“上次我去集市沒有看到她們呀，我也不會說蒙古話，也找不到個人問。”
阿寶算了算，下次集市他也輪不到休息，只好拜托秦姨下次去集市的時候注意一下。
吃了飯，柳煙凝和阿寶又坐著車進了基地，葉蓓蓓跟著她爸爸住在基地里面的宿舍，阿寶將給葉蓓蓓買的點心送給她。
過了幾天，沈牧接到了一個考察的任務，他們要去拜訪額旗旗長，商議煤炭運費的事情。
沈牧要帶柳煙凝和阿寶一起去。
柳煙凝有些猶豫，“你們是去商議正事，我和阿寶跟著去不太好吧”
“讓阿寶去是有正事，他能聽懂蒙古語，會說蒙古語，他是我們的翻譯，你現在也是航天部的一員，跟著去有什么不好。再說，我們這次去也沒有特別重要的事情，就當是帶你們去看一看異族風情，體驗一下蒙古包。”
聽他這樣說，柳煙凝也就不再猶豫，這樣的機會確實難得，她去可能就是去看看，阿寶是有任務在身的。
阿寶聽說要去蒙古包，很是高興，他想起葉蓓蓓，詢問沈牧能不能帶著蓓蓓一起去，沈牧很爽快地點頭，“都去，我們這次就相當于是去蒙古包做客的，讓蓓蓓也跟著去玩一玩。”
阿寶很興奮地去跟蓓蓓說了，得知可以去蒙古包，蓓蓓也很高興，兩個孩子一連期待了幾天，總算是熬到了出發的這天。
這次依舊是秦珍云開車，帶隊的是龔揚，看到柳煙凝帶著兩個孩子，還讓她和孩子來坐吉普車，剩下的人都去擠卡車了。
出發的時候還很早，戈壁灘都是灰蒙蒙的，遠處的胡楊林若隱若現。
阿寶用圓潤的手指輕輕地摳著玻璃窗，戈壁灘上風沙大，車開兩天不洗，車窗就灰得看不清，偏偏這里還缺水，不能經常洗，車窗被風沙糊得幾乎看不清外面了。
“媽媽，你去過蒙古包嗎”阿寶問
柳煙凝。
柳煙凝搖頭，“沒有，媽媽沒有去過。”
她之前都一直在北京生活，哪里都沒有去過。這樣一想，沈牧在這邊工作也不完全是壞事，起碼給他們了一個完全不同的生活方式，如果不是沈牧的工作在這里，或許他們窮其一生也不會走到這個地方來。
在茫茫的戈壁灘開了一個多小時的車，他們一路向北，路上的風景不知道什么時候開始發生了變化。
路邊開始出現了成片的胡楊林，這里的胡楊林跟基地旁邊的胡楊林有些區別，一片片地沿著河流生長。
柳煙凝下意識地問沈牧，“這里有河嗎”
問出來之后，她才發現沈牧不在車上，坐在前排的是龔揚，她帶著兩個孩子坐在后排，龔揚似乎已經睡著了。
開車的是秦珍云，秦珍云回答道“嫂子，額旗這邊靠近祁連山，祁連山上的雪水形成了黑河，黑河末端分出了東西兩條額濟納河，你看到的這成片成片的胡楊林，就是沿著河岸生長的。這里的秋天可漂亮了，等到秋天，我開車帶你們過來看胡楊林，那種熱烈的金黃色，讓人一輩子都不能忘懷。”
柳煙凝笑道“好啊，到時候我們過來看胡楊林。這邊地勢好奇怪，在戈壁灘里竟然能長出綠洲來。”
秦珍云笑道“是啊，這里形成了一個盆地，被巴丹吉林沙漠和戈壁灘夾在中間，被黑河養育著，形成了少部分的綠洲，這里在古代，可是匈奴最重要的放牧地呢。后來被霍去病打了下來，阿切斷了蒙古國和河西走廊的綠色通道，旁邊的武威張掖的名字來歷，也跟霍去病有關”
秦珍云跟柳煙凝母子說起了額旗的地域風情，這里也和航天基地形成了非常重要的依附關系。