下午申時，太子攜禮部兵部官員在郊外祭祀，儀式尚未結束，一伙流民從山從里沖出來，對著太子的方向一頓猛射，當場官員嚇得四處逃竄，高詹立即護著太子躲在祭臺之后，只可惜對方有一名神射手，逮著太子不放，其中一箭直直朝太子面門沖來，千鈞之際，高詹拉了太子一把，那只箭矢穿太子耳郭而過，血霧頓時炸開，與死神擦肩而過的駭然令這位國之儲君當場失禁。
所有逃竄至花壇祭臺各處的官員親眼目睹這一幕。
太子顏面盡失。
高詹一面組織羽林衛和虎賁衛應戰，一面遣人回京報信求援。
可惜今日乃鎮國公府喜宴，余下的朝臣一大半過去慶賀，又因皇后中毒一事，均被困在鎮國公府，收到消息的只是寥寥一些校尉。
消息好不容易遞到皇宮，皇帝雷霆震怒，自然是派兵前去接應，可惜調兵也不是那么容易的，需要兵部調令，或內閣文書，總總不是缺了這人，便是缺了那人，束手束腳。
好不容易將兵調出來，高詹已護著太子和朝臣狼狽地逃至城門下。
禍不單行，漢王府又起了大火，漢王是夜與伶人載歌載舞，喝得醉醺醺的，沒能及時逃出來，當場身隕。
這一夜奉天殿的燈火燃至天明。
皇帝看著滿臉血污的太子，
再瞅瞅地上一具燒焦的尸體，
兩眼一黑，暈了過去。
太醫猛掐皇帝人中，好不容易將人掐醒，以鄭侍郎為首的禮部官員九死一生，來到皇帝跟前痛哭流涕，逼著皇帝一定要查個水落石出，查肯定是要查的，誰敢在天子眼皮底下射殺太子，這是對皇權的藐視。
皇帝躺在塌上氣喘吁吁，下令大理寺，都察院，刑部三司明查，錦衣衛和東廠暗訪。
太子雖保住性命，只是臉面丟得干凈，而漢王呢，更是死的稀里糊涂。
這事明眼人一看便能猜到是皇子之間的爭權奪利，太子失了威信，漢王又死了，接下來信王豈不成了皇位最有利的爭奪者，案子敢不敢查，能不能查，誰心里也沒數。
這幾日朝臣表面上查案，私下卻屢屢來試探皇帝的意思，皇帝煩不勝煩，
經歷喪子之痛，皇帝病情加重，又被朝臣們吵得五內俱焚，整日如同在油鍋煎熬。
然而就在朝局一片混亂時，有一人，一襲三品緋色官袍，清清朗朗送了一本賬目至皇帝跟前，皇帝翻過王書淮奉上的賦稅賬目，激動地眼眶一熱。
連續虧損數年的國庫終于在今年年關扭轉了態勢。
清丈田地的國策取得初步成效。
皇帝看著面前一絲不茍的年輕人，再想起那些整日嘮嘮叨叨的大臣，憤懣的心情終于尋到一絲安慰，
在萬馬齊喑的朝堂，總算還有實干的能臣。
皇帝下旨，正式任命王書淮為三品戶部侍郎，全面推行新稅國政。
國庫扭虧為盈，大約是這個除夕最好的消息了。
這一場大雪一直至除夕猶未停。
除夕這一日傍晚，王書淮從衙門交印回來，掀落肩頭的雪渣，踏上書房廊廡，齊偉迎了過來，接過他手上的大氅，一面迎著他進去，一面稟道，
“錦衣衛查案時，屬下混了進去，好不容易在一條水溝里挖到了一個被扔棄的弩機，那弩機明顯是長安軍器監的制式，長安軍器監是信王治下，主子，咱們算不算捏住了信王的把柄要轉交給朝廷嗎”
王書淮搖頭，修長的身影大步跨入內室，“一件弩機還摁不死他，再等等。”
又問道，“夫人何在”
齊偉道，“一奶奶和哥兒姐兒都在春景堂等著您過除夕呢。”
王書淮冷玉般的眸子一瞬間柔和下來。
漢王過世，皇帝罷朝五日，民間一月不許興鼓樂辦喜事。
國公府這個除夕便各房回屋單過。
謝云初帶著珂姐兒跪在炕床上貼窗花，珝哥兒坐在羅漢床安靜地看著。
去年除夕王書淮不在府中，今年算是一家四口，一起過得第一個除夕。