并州城內人心不穩、上下離心的消息能傳到數百里外的遼東郡，如此較近的子辰縣自然更能傳到。
和賀蘭澤推算的所差無幾，謝瓊瑛再此屯兵四萬。然因為十中七八的糧草被燒毀，如今最多還能再維持一月，故而正向長安求援，要求糧草供應。
然而長安城中的新君，當年的定陶王，本就不是冒進的主，如今熬了近二十年上了天子位，面對著四分五裂的國土，亦不想多作折騰，只想占得長安司隸處，做一方君主。
是故這回同意謝瓊瑛東征，原也是被勉強說服，打的算盤無非是能破開東線聯盟，收復東邊半壁江山自是再好不過，若其收復不了，且早早歸來，守住長安即可。
后又聞賀蘭澤歸來，新繼位的天子更是起了讓謝瓊瑛退兵的念頭，欲要與賀蘭澤東西分治。左右都是齊家血脈，總不算太荒唐。
故而，面對謝瓊瑛的增援糧草之求，并不十分愿意。這半月過去，謝瓊瑛連派兩回八百里加急催促。
第一回天子并無準信，只說在與群臣商榷中。
第二回，便是如今時下，九月十六，天子使臣來此傳召，道是讓他退兵回朝，擇日再戰。
謝瓊瑛在主帳中跪聽旨意，領旨謝恩。翌日送歸天使，傳三軍拔營，緩緩而退。
不想又兩日，才退至二十里，尚在子辰縣地界上，竟又有天子使臣入軍帳，道是長安天子處，得多處諸侯籌糧，現已經從京畿運糧而來，此戰還望將軍重振軍心，一舉攻克東線諸州。
而隨此天使同來的，還有暫解燃眉之急的五千石糧草。
五千糧草供給四萬將士，不過十數日。但聊勝于無，最重要的是可以看清京畿主戰的決心，以此鼓舞士氣。
于是，大軍調轉位置，重新挺進子辰縣，占據點、立營帳。
晚間時分，謝瓊瑛摒退左右，獨自回來主帳中，內氈簾一掀，便看見懨懨趴在桌案上的姑娘。
皚皚今歲十二，縱是幼時體量不足，但近些年隨雙親在隆守城中修養，身姿已經拔高許多。面容稚氣脫去大半，多出兩分少女的柔美。
這一抬眸，因被喂食軟筋散之故，原本瓷白如玉的面龐少了光澤，只剩下倦態的蒼白，像極當日在上黨郡上的謝瓊琚。然縱是這般境地，依然擋不住她鳳眼凝出的光，眼尾攜飛的凌厲之勢，帶著桀驁和不屑，便又和當年
長安城里的謝五姑娘如出一
轍。
有那樣許多年，謝瓊瑛都不知道，謝瓊琚當年在那樣的境地里，竟還能保下賀蘭澤的孩子。
初時，她有孕，傳出是和中山王婚前暗通款曲得來。他自知曉這不過一個幌子，孩子是賀蘭澤的。好不容易拆散了他們，要了賀蘭澤半條命，結果他還能留一條命繼續在他阿姊身邊。謝瓊瑛自然動過將孩子除掉的念頭。奈何襁褓中的娃娃身在王府后院，頭頂翁主名號，竟是他輕易觸碰不到的千金貴體。
后來總算有了機會。
延興十三年早春，謝瓊琚帶著孩子前往城郊別苑養病。莊子上的殿室，比不得王府守衛森嚴。
他盤算著，如此有許多動手的時機。卻不想才掏空中山王府，折斷中山王的羽翼，困住他，如此騰出功夫，想要換了別苑人手，容他方便行走，他的阿姊卻以易于常人的敏銳，讓孩子假死脫身。
溺水而亡，焚火燒盡。