再說姬宴平，她在家宴挨了一頓訓斥，痛改前非裝了好幾天乖孩子，偶爾來看望阿四也是送送吃食玩具就走，再沒有試圖將妹妹打包帶走的出格行為。
按照阿四的經驗，以為最多三天姬宴平就會故態復萌，結果她在第四天聽到了御史在紫宸殿言之鑿鑿地痛斥姬宴平，惹出不少官員附和。看樣子，因為姬宴平在中元節清場，不少人都沒能去成曲江池，惹了眾怒。
皇帝朱筆一批，判了姬宴平兩個月的禁足。御史是滿意了，弘文館的學士和博士臉色一下子難看起來。姬宴平禁足，學照舊要上，她出不來就只能老師們辛苦一點，在上完其他學生的課后專門再抽時間，輪流進宮補課。
弘文館的差事，大多是清閑的，最多編編書、修修史，難得遇上一回忙碌的時候，這兩個月愣是溜細了老師們的腿。
阿四是個講道義的好孩子，見小阿姊出不來，就親自邁開小短腿去找。她樂樂呵呵地坐在長安殿里，每天聽謝學士和姬宴平斗智斗勇。熱鬧看得是很開心，但課是一個字也不會往心里去的。
反倒是院子里扎的秋千，很討阿四喜歡。
長安殿很寬敞，又只住了姬宴平一個主人，禁足圈的地方也寬敞，沒有讓她在一間屋子里不出門。就是時時有中年內官在姬宴平身后跟著，念叨一些規矩和禮儀，人聽得頭大。
在阿四的曾祖時期，也就是昭帝朝，靠近光順門的一片宮苑都是后妃的住所。隨著昭帝的女兒登基，再到現在昭帝的孫女殺死孫男坐在寶座上，不再收用大量的官家子入宮為妃嬪，這些地界也多成了皇嗣的住處。也因皇嗣不豐，大多能一人占據上百間乃至數百間院落。
阿四獨居丹陽閣，姬宴平在長安殿，姬赤華住明義殿，姬若木先前住在還周殿做太子后搬到了崇明門外的少陽院。
再長大一點，能夠開口說一些簡短的句子。阿四開始對各式各樣的宮苑充滿探索欲，經常借著和宮人捉迷藏為借口，獨自窩在犄角旮旯里偷聽閑散宮人的談話。一些長輩和乳母不會提到的、又找不到借口問的事情都可以在這里聽到邊邊角角。
把只言片語拼湊成一個完整的傳聞或舊事，成了阿四新的樂趣。
聽宮人們說，姬若水以前是和三個兄弟一起住在承歡殿，后來三個公子都和親她國了，就留下姬若水。知道這點后，阿四也溜達去承歡殿逛過，但那兒沒有什么其他人的痕跡了，好像說是和親公子原先住在掖庭局的偏僻院子，在承歡殿沒住多久就和親離開，舊物也陪送了。
就在阿四快要忘記那一次偶然的出宮游宴，回歸宮廷帝王蟹橫著走的作威作福生活，一個小插曲引起了她日漸旺盛的好奇心。
承歡殿中，有力士被抬著出來。里面有輕微的嗚咽，隨風進入阿四敏感的耳蝸，有另一個人在哭泣。哭的是剛剛被抬出去的力士，也在哭不久前暴病而亡的力士，念念有詞，好像是在祈求死去的力士保佑重病的力士。
阿四心里有隱隱約約的感覺，死在曲江池中的大概就是那個暴病的力士吧。
近日里，她在承歡殿常來常往，將里里外外翻了個遍，和所有宮人、力士都混臉熟，仍舊是第一次聽到相關的聲音。承歡殿的人要比長安殿的人口風緊得多，是不是也說明姬若水為人處世的手段比姬宴平高明
偏偏只有今天阿四沒有進承歡殿，因為她聽見有人先來一步，是尤熙熙。
這些天里，皇帝賜婚姬若水和尤熙熙的旨意已經傳揚開，阿四也從宮人和阿姊及其伴讀們的談論中弄明白了尤熙熙的身份。她是皇帝早年云游時帶回來的棄嬰，一直養在舊時的公主府內，賜婚后皇帝下旨將早年查封的越王府重新修繕，賜給二人作為新居。
在眾人口中，尤熙熙是一個極為爽朗大方的人，偶有一次撞見阿四，還掏出了見面禮一艘精致的小彩船。她應該是記得阿四在曲江池快活往池子里扔河燈的奇景，認為她喜歡玩水，才特意準備的。
相當有心，然而阿四有點說不清道不明的心虛。那天埋在荷花中慘白的手給在阿四眼中的尤熙熙蒙上一陣可怖的底色，這木船承載的太多，她實在是玩不高興。固然深知尤熙熙不會傷害她，但她心里還需要一段時間來緩和。
所以阿四今天沒進門，只在周邊禍害花草。沒成想，承歡殿又少了一個。
阿四抬腳想跟上去看看，卻被承歡殿的內官攔住了，她說“那是得了病的小力士，公主不要過了病氣。”
記憶中一些可怕的傳聞翻涌，宮人得病了，是會將人送出去處死嗎
“什么病”阿四遠遠望著，佯作擔心道“阿兄也得病了嗎”
內官就笑“公子康健，這病也未必會傳染，但終究有些晦氣，公主還是不接近為好。”
“哦，我知道了。”阿四點點頭，還是有些憂慮，“小力士去哪里”