任命張騫為使。建元二年，張騫率領百多名隨行人員，由匈奴人堂邑父為向導從長安出發前往西域。西行進入河西走廊。這一地區自月氏人西遷后，已完全為匈奴人所控制。正當張騫一行匆匆穿過河西走廊時，不幸碰上匈奴騎兵，張騫一行人全部被抓。匈奴的右部諸王立即把張騫等人押送到匈奴王庭，即今內蒙古呼和浩特附近，見當時的軍臣單于。
于匈奴人而言，他們沒有想到漢朝人如此膽大妄為，竟然想穿過他們的地盤去尋找因為他們而與大漢隔絕的他國聯盟，只為了能夠打敗他們。同時，作為匈奴單于，任是誰也不可能放任張騫他們穿過匈奴的地界，前往他國以達到聯合他國打擊自身的目的。匈奴單于將張騫一行扣留和軟禁起來。沒殺張騫一行人，大概是敬佩他們的勇氣，也想將人收伏為己用。在之后的時間里，匈奴單于為軟化、拉攏張騫，打消其出使月氏的念頭，進行了種種威逼利誘，但均未達到目的。張騫“不辱君命”、“持漢節不失”。無時無刻，張騫不牢記自己的職責所在，他背負的是大漢皇帝交給他的使命，哪怕因為不降而被匈奴軟禁十年，他也從來沒有動搖過。
被軟禁十年啊，而且是在敵后，不定被人怎么的威逼利誘，或者用各種各樣的刑罰。
饒是如此依然能夠不改其志，不忘他此行的目的。
如此人品，確實難得可貴
誰人聽著張騫不在心中暗暗贊許，不得不說，漢武帝一朝確實有才之人眾多。
秦始皇目光變得幽深，他想的是，既知西域的國家諸多，眼下匈奴沒有能力和大秦搶地盤不假，既知后續匈奴一定會有所動作，是不是更應該先下手為強。
其實，秦始皇未必沒有開疆辟土之心，然大秦也算久經戰事，或許，有些事可以松一松。
作為一個帝王，秦始皇既要讓自己的功績更上一層樓，須得做幾手打算。
漢武帝劉徹心里是高興的，高興于他選擇的人哪怕多年來沒有任何消息，好在這樣一個人縱然被困匈奴，從來沒有忘記大漢，他身處敵營也在尋常機會，只是暫時沒能尋到罷了。
不過，既然他現在已然知道張騫所在，先前不知無法救張騫，既知，也該救一救是。
劉徹第一時間望向衛青，衛青注意到劉徹的目光，前后一聯想，立刻明白劉徹的意思。