她用那雙明媚而清澈的眼眸注視著對面的青年，說“您一直以來都是這樣。不管發生什么，總是不愿多解釋任何一句話，讓人完全摸不清您的心思。或許是您認為自己一個人就可以把所有事情都處理好，也或許是您認為這一切都不值得、不屑于對他人提起。就好比現在，我甚至不能判斷您現在是已經不頭痛了，還是您只是在假裝無事地硬撐著。”
她想問一問青年，他這樣難道不累嗎
會不累嗎
會累的吧。
這種無法與他人交心的生活，她當年在曼尼菲克莊園里也曾體驗過，那絕對不是什么值得稱贊的美妙經歷。曾經的她是不得不這樣做，而他，則是主動的為自己的行為方針做出了這項選擇。
而她卻對能讓他做出這種生活法師的過去經歷一無所知。
“并不是。”喬衡的雙眼倒映進水晶吊燈上的細碎燭光，掩去了眼底深處的情緒。他又重復了一遍，“并不是。”
別無二致的音量，語氣卻是截然不同。第一遍的語氣是帶著幾分悵惘的追思，而第二邊則變成了潛藏著篤定之意的陳述。
除去青年自己，沒人知道他是在說自己并不是一直以來都這樣，還是在否定辛德瑞拉對他為何要這樣做的兩種猜測。
就像是沒人知道，這位年輕的伯爵在說出這兩句一模一樣的話時，他到底想了些什么，記起了什么
辛德瑞拉無疑是舞會上最為璀璨奪目的一顆明珠，不僅惹得眾多先生為之頻頻側目，也惹得眾多女士們上下打量這位陌生的小姐。
曼尼菲克伯爵夫人在看到那位打扮得光鮮亮麗的小姐后，覺得有些眼熟，一時之間卻沒想起來自己在那里見過她，也許是在哪個夫人的茶話會上有過一面之緣吧。
緊接著，她就注意到了站在那位小姐身旁的俊秀青年。
伯爵夫人臉上帶著幾分親切過頭的笑意來到喬衡身旁。
“我的布萊恩，真高興能在舞會上看到你，真是好久不見了。”
可不是好久不見了她邀請他到曼尼菲克莊園一聚，他總是有借口推脫掉想到這里，伯爵夫人的語氣里多了幾分火藥味。
喬衡感到辛德瑞拉小心地揪住了他的衣袖，她下意識的讓他的身形擋了擋自己。
辛德瑞拉的心中一陣緊張，喉嚨都有些干澀。她甚至有些悲觀的想到，她不知道自己剛才有沒有惹惱了伯爵，如果有的話，她會不會被伯爵直接送回曼尼菲克莊園。
“的確有一段時間沒見面了。”喬衡就像是完全沒聽出伯爵夫人話里的不滿一樣。更為準確點，應該說他是完全無視了伯爵夫人的那點小情緒。
那份禮貌而從容的態度下，掩藏著的是幾不可查的不耐。近親結婚這種事，他真的完全不熱衷。
伯爵夫人知道她和布萊恩私底下商議好的那些勾當不適宜在這里多交談，就只是說到“我那兩個女兒天天盼著你再來做客，結果你寄來的信件總是一次次讓她們失望，當然，我也是。舞會結束后你一定要來曼尼菲克莊園做客，不僅是我，伯爵也是很期待你的到來的。”
喬衡只是模糊地回答“如果我有時間的話，我一定會再去拜訪曼尼菲克伯爵的，勞煩姐姐代我向他問好。”
沒有得到預想中的準確答復的伯爵夫人皺了下眉頭，“我當然會的。”
她眼神一掃，將注意力轉移到了那個站在布萊恩身后的少女身上。
在她的打量下，辛德瑞拉走上前，提起裙角微微屈了下膝。“夜安，伯爵夫人。”攥著裙角的手指有些顫抖。
這就是今晚舞會上最出彩的那個女孩。伯爵夫人收起之前面對喬衡時的熱切，冷漠又倨傲地朝她點了下頭，算是回應了她的屈膝禮。
有這樣一個陌生人跟著，她和布萊恩都無法好好說話，她說“小姐，你可以去找你的同齡人跳舞，那邊有好多年輕的先生在等著你的邀請呢。”她這話算是趕人了。
她的頭發高高綰起，嵌著寶石的精致發飾插在發間。腦袋晃動時，燭燈的光芒打在發飾的寶石切面上，反射出的光芒正好照進喬衡的眼中。
喬衡下意識地瞇了下眼，與此同時，腦海中又是一陣毫無預兆的刺痛。
伯爵夫人口中吐出的話語，在傳入他耳中時，好像被無限拉長了節奏，又在即將結束時猛然加快了節奏，音調變得古怪嘈雜，就像是一盤正在播放的壞掉的磁帶。