“大人，你也好不了！”
李芬兇狠的道：“方醒會把你從吏部尚書的位子上趕下去，然后你會灰溜溜的滾回老家去種地，做所謂的士紳。不，方醒說那等不交稅的都是蛀蟲，對，你就是蛀蟲！”
這時外面傳來了敲門聲，蹇義說道：“進來。”
門推開，辛老七進來看都不看跪在地上的李芬一眼，說道：“我家老爺請蹇大人今日去喝喜酒。”
蹇義木然的問道：“誰的？”
這時李芬起身，猛地撲向辛老七，被他一腳踹翻，然后他拱手道：“知行書院的學生，御史李二毛。”
蹇義的身體一松，說道：“本官知道了。”
辛老七拱拱手離去，李芬嘶喊道：“蹇義是同謀！”
辛老七沒有停步，很快消失在視線中。
吏部中靜悄悄的，唯有李芬的嘶喊在回蕩著。
“蹇義同謀，他想隱瞞本官貪腐，他想保住官位……”
……
蹇義來到了李二毛家，就在門外，他看到了方醒。
“興和伯。”
方醒笑了笑，說道：“吃了酒席方某還得要趕緊回家，否則城門一關，今日一家老小可就得在城中住一宿。可方某卻不樂意，蹇大人可知道為何？”
蹇義微笑道：“不知。”
里面的學生們在鬧騰，紛紛讓李二毛把新娘子請出來敬酒，然后又傳來了解縉呵斥的聲音，沒多久就是一陣哄堂大笑。
“方某認床，在別的地方不大睡得好。”
兩人之間一陣沉靜，蹇義艱難的說道：“你為何不趁此機會扳倒本官？讓本官去睡不習慣的床。”
方醒搖搖頭，“扳倒你不難，可你并未違規，是的，書院的學生確實是不該通過吏部出去，所以你沒錯。”
“那你和陛下想要什么？”
蹇義有些惱怒，他覺得自己被皇帝和方醒聯手給坑了。
“這不是正道！”
他的控訴并未得到方醒的認可，方醒冷冷的道：“你的又是什么道？那你在猶豫什么？是什么讓你和李芬在密室里待了半個多時辰依舊沒有結果？你害怕了？”
蹇義低聲道：“那就把本官拿下了又如何？”
方醒冷冷的道出了目的：“換一個人坐不穩吏部尚書的位置，那只會帶來更多的紛爭，所以……你想怎么樣？”
蹇義索性灑脫的道：“本官這就進宮請罪。”
“請！”
方醒伸手，蹇義呆立不動。
秋風繼續從巷子里吹過，吹動了兩人的衣擺。
“陛下是想收服本官嗎？”
“你不值得。”
“那為何要放過本官？”
蹇義絕望的問道，他覺得自己深陷陰謀之中而無法自拔，而方醒就是那個惡魔，在殘忍的剝奪著自己的靈魂。
方醒嘆息道：“陛下憐惜你盡忠職守，不忍心罷了。”
蹇義拱拱手，然后進了院子。
方醒站在原地，身后多了一個人。
“老爺，陛下為何不拿下蹇義呢？”
方醒看著里面的熱鬧，譏笑道：“他們人多，若是借著李芬的由頭拿下蹇義，那就是君王構陷臣子，傳出去皇帝還要不要名聲了？”
“這只是敲山震虎罷了，蹇義若是再堅持己見，陛下拿下他誰敢置喙？這就是一步步的逼迫，我相信蹇義現在什么胃口都沒有，只想吐血。”
“他們逼迫陛下，陛下反過來逼迫他們，這就是君臣之間的有來有往。”
方醒的心情大快，腳下一動，然后俯身撿起了一枚銅錢，笑道：“換誰上來都是一個樣，蹇義的操守卻比那些人好許多，所以陛下想一步步的拿住他，咱們也從他們的內部開始分化嘛！”
什么學生出仕要吏部行文，這不過是設下了套子，引著蹇義入套罷了。
而且朱瞻基順手還讓陳嘉輝跳級升官，方醒的收獲真的是大了去。
“喝酒！”
一聲大喊后，院子里歡聲笑語……
……
“母后，兒臣覺得自己使了手段有些不安。蹇義是個能臣，少有的能臣，可兒臣為了自己的心思逼著他低頭，有失厚道，更有失為君之道。”
“蹇義在吏部堪稱是兢兢業業，只是和兒臣的某些主張不和，兒臣……覺得自己有愧于心。”