時間回溯，初秋的草原，正是牛馬羊膘肥體壯的時候，幾匹馬兒緩緩而來。
趙布的臉上胡須老長，有的地方甚至都在蛻皮，嘴唇干裂，眼神茫然。
身后的四名使團成員都是相同的模樣，大家就像是行尸走肉般的坐在馬背上，看著一望無垠的草原。
不知道過了多久，垂首的趙布聽到了身后的一聲輕咦，這段時間逃亡的經歷讓他馬上就拔出刀來。
“可是有追兵？”
正準備回頭的趙布突然呆滯了，他呆呆的看著前方出現的那一隊騎兵。
那熟悉的戰襖，熟悉的兵器……
趙布忍不住熱淚盈眶，高舉雙手喊道：“我們回來了……”
“我們回來了……”
……
今天是土豆的滿月，也是張淑慧出月子的時間。
一大早，張淑慧就去了浴室，一個時辰后才出來。
從秦嬤嬤的手中接過已經醒了的土豆，張淑慧問道：“夫君呢？”
秦嬤嬤道：“老爺去了宮中，說是陛下召見。”
……
乾清宮中只有重臣，朱棣身著戎裝，殺氣騰騰的道：“朕派去的使者被阿魯臺扣押，拼死逃出了幾人，副使戰死！”
大明的使者被斬殺不少見，但大多是在明初。
永樂朝的大明橫掃四方，放眼看去，好像再無對手。
可阿魯臺居然來了這一手，簡直就是活生生的在打朱棣的臉，在打大明的臉。
張輔一改韜光養晦，出班道：“陛下，臣請加強興和到開平一線的戒備。”
朱棣沉聲道：“此事已經著手了。”
胡廣出班道：“陛下，敢問阿魯臺如何？”
朱棣指指站在邊上的那人，那人馬上說道：“瓦剌戰敗后，馬哈木敗亡，其子脫歡被俘，趙大人說，那脫歡能屈能伸，加上其母薩穆爾公主的身份，瓦剌雖然失敗，可以后必能再次崛起，成為我大明的隱患。”
這話里完全就把韃靼放在了一邊，胡廣覺得不對，可呂震卻搶先了一步。
“陛下，臣記得馬哈木之子并未有人叫做脫歡！”
呂震的好記性是朝中有名的，所以他說不是，那一定就不是。
那人說道：“原先叫做巴噶木，后來被阿魯臺改的名。”
方醒的眸子一縮，他想起來了，那個該死的脫歡！
呂震愕然，然后問道：“可目前阿魯臺占據了上風，脫歡不過是喪家之犬，為何要看好他？趙布在想什么？”
趙布是禮部的人，所以呂震這話倒是不算逾越。
那人也不大清楚，所以只是尷尬的站在那里。
“阿魯臺只是野狗，而有著薩穆爾公主在的瓦剌卻是狼，能撕咬我大明的狼！”
方醒出班道：“陛下，阿魯臺惜身，天生格局就在那了，成不了氣候，所以臣以為還是要以瓦剌為重。”
朱棣搖搖頭道：“阿魯臺的聲勢越發的大了，不可大意，朕欲使人去興和一線，方醒，你可愿走一遭？”
現在是南方清理衛所的關鍵時刻，朱棣不可能離開，也不能離開。
張輔想起方醒喜愛那個兒子的事，怕他腦袋發昏，就說道：“陛下，阿魯臺沒有兩年的時間，絕不敢南向大明，所以此次也就是去哨探一番罷了。”
朱棣看到方醒一臉的不舍，就皺眉道：“兒女情長，像什么模樣！”