諸侯大軍駐扎城外,上京城門日夜不閉，城頭火光通明，成排的火把燃燒整夜。
馬桂驅車穿過城門，前方以軍仆開路。城內守軍不敢阻攔,任憑隊伍長驅直入。
夜晚的上京城格外寂靜。
馬車經過城東,貴族大宅座落在暗夜下,除個別閃爍明光,大多是烏燈黑火不見亮光。
昔日執政的宅邸府門緊鎖，不復見曾經的門庭若市，車水馬龍。
幾座焚燒的大宅未經修繕，焦黑的墻垣和斷裂的木柱隨處可見。尤其是喜氏兄妹留下的宅院,門板坍塌,照壁上的雕刻損毀，仿佛在演繹這個家族的破滅。
廢王流徙,王座上有了新主，城內氣象卻不見改變，仍是日益蕭條，充斥著頹敗。無論貴族坊、城民坊還是商坊,黑夜不提，白日里也不見熱鬧，都是一片冷清。
馬車穿過街道，噠噠的馬蹄聲傳出，驚動巡邏的甲士。
望見開路的軍仆,認出車前的旗幟，甲士迅速讓至一旁。連續兩隊皆如此，竟無一人上前盤問。
“上京城，天子之都。”馬桂目睹一切,諷意閃過眼底，稍縱即逝。
驅車的奴隸不斷揚鞭，健馬撒開四蹄，馬車飛馳在長街上，沿途掀起勁風。
宮門前矗立一隊虎賁，身著全甲，卻無半分精氣神。各個高大健碩，氣質卻顯萎靡，樣子無精打采。
馬車在門前停住，車轅跳下一名小奴，向虎賁說明來意“晉王遣人，煩請上稟天子。”
虎賁探頭看向小奴身后，只見一名黑衣詩人坐在車內，手中捧著木盒，冠以金飾，分明是晉王內侍。
猜出馬桂的身份，虎賁不敢輕忽，當即向宮內通稟。
一門之隔，守在門內的侍人得知情況，一溜煙跑過宮道，直奔天子歇息的正殿。
宮門已閉，夜間開啟不合規矩。但門前是晉人，還是晉王內侍，口稱有要事稟報，規矩勢必要被打破。
姬典在榻上輾轉反側，遲遲無法入睡。
殿內留有兩盞宮燈，鶴形燈座足有半人高，細長的喙銜起鑄成荷葉形的燈盤，盤中燈油以秘法熬制，在燃燒時散發清香，能夠安神助眠。
王室獨有的秘方卻在今夜失去效力。
姬典翻來覆去，不斷發出聲響，煩躁的情緒持續攀升。守殿的侍人小心抬頭，窺見天子的模樣，謹慎地縮了縮脖子，無一人出聲，更不敢上前討好。
宮變之夜，正殿前血流成河。至今回想起來，眾人仍心有余悸。
廢王離開上京，王子典登上王位。雖名為新王，但手無實權。諸侯在上京，他事事聽從。諸侯離開之后，朝政也將由投靠大國的貴族把持。
長此以往，天下共主名存實亡，注定淪為一尊擺設。
不過宮人也十分清楚，天子無法對抗諸侯，也不能拿貴族開刀，碾死一個宮人卻是輕而易舉。
看清背后的危險，眾人變得提心吊膽，愈發規行矩步，謹小慎微。
內侍寧可裝作木訥，也不敢輕易討好天子。
日復一日，情況愈演愈烈，王宮內猶如一潭死水，甚至不及廢王在時。
砰
姬典實在睡不著，滿心煩躁，抓起枕頭丟到地上。玉制的枕頭砸向地面，連續翻滾兩周，邊角磕碰，掉落不規則的碎片。
見狀，守夜的侍人噤若寒蟬，恨不能縮進墻角的陰影里，更加不敢出聲。
就在這時，殿外傳來人聲“陛下，晉王派人入城。”
聲音傳入殿內，姬典短暫愣了一下，隨即從榻上起身，道“帶去前殿。”
“諾。”侍人在門外應聲，影子落上門板，短暫扭曲拉長，其后轉向遠去，隨著腳步聲一同消失。
姬典揣測林珩用意，同時命人更衣。