認真讀下去，公子路發現不同。
相比田齊之前的筆跡，這封信上的文字明顯有了鋒銳，像憨厚的幼獸終于磨利爪子，能夠展現出鋒芒。
“長大了，甚好。”
公子路笑著瀏覽，看完全部內容，心中的疑問也被解開。
“爐城，竟只要爐城。”
先時的困惑得到解答，新的問題油然而生。
“土地貧瘠，人口稀少，時而有蠻人出沒，為何是這座城”
公子路感到費解，放下書信捏了捏眉心，一時間難以得出答案。
“待阿齊歸來，當面同晉君一晤，或許就能解開。”
正思量間，門外傳來聲響，似有人在說話，聲音模糊聽不真切。
“殿外何人”公子路揚聲道。
“回公子，夏夫人至。”堂的聲音傳入殿內。
公子路當即皺眉。
不等他再出聲，殿門已被推開，夏夫人出現在門外，面帶薄怒，樣子十分不悅。
“我來見我子，你這刁奴敢攔”她厲聲呵斥。見堂不為所動，拔出簪子就要刺去。
“母親。”公子路靠在榻上，相隔一段距離看向夏夫人，聲音有些縹緲，帶著不易察覺的陰暗，“你要殺奴，還是要逼我”
夏夫人動作僵住，不可置信地看過來“你在說什么”
“你這樣鬧，莫非以為宮內人都是聾子瞎子，不知你目的為何”公子路滿面冷色，話中不留余地，“你莫不是以為我這個殘廢能獨攬大權，讓你越過正夫人”
“你殘廢是為了誰”夏夫人突然爆發，用力推開堂，氣沖沖進入室內，直接來到公子路榻前，一把揮開他手中的絹，掀起蓋在他腿上的獸皮毯，“你父被毒殺，你助田齊脫身，他倒是平安，如今大搖大擺歸國。你得到什么，這雙腿，這雙腿”
夏夫人聲嘶力竭，雙眼泛紅，聲音中滿是恨意。
“我兒能駕戰車，能御馬開弓，年少即勇。現如今竟不能行走，后半生困在榻上，你如何甘心”
“依母親之意，該當如何”相比夏夫人的激動，公子路顯得異常平靜，甚至稱得上冷
漠。
“權力是你該得的。”夏夫人逼近公子路，眼底燃燒狂熱，語氣斬釘截鐵，“就是君位也未嘗不可。”
公子路望著她，目帶審視，良久才道“母親，這是你的意思，還是外大父”
“有何區別”
“若是你，我勸你打消念頭，我能保你平安。若是外大父，勞你轉告一句話，花氏滅族。”
夏夫人愣在當場，驚愕地看向公子路“你說什么”
“母親，父君生前上疏天子，請封公子齊為世子。冊封已下，不容更改。先時信平君叛亂，我護阿齊離開是盡長兄之責，也是臣子本分。如今逆賊就縛，我掌君印不過權宜之計，待世子入城自當交還。”公子路直言不諱，徹底碾碎夏夫人的奢望。
“我知母親憤懣，但不該恨錯人。究其根本，信平君才是罪魁禍首。還有參與叛亂的氏族和宗室，他們才是應該憎恨的對象。”
“阿路，你難道不想要君位”夏夫人仍不甘心。
“不想。”公子路搖了搖頭，抬手止住夏夫人的話，拍了拍自己的雙腿，“不提我雙腿俱廢，國君寶座上不能是一廢人，只道世子，有天子冊封，晉侯維護，執掌大權順理成章。這次能拿下逆賊，蓋因西境大軍摧枯拉朽，所向披靡。沒有這股強風，縱然我智計百出也不可能扭轉乾坤。”
夏夫人咬住嘴唇，攥緊雙手沒有出聲。
“母親，外大父應未告知你，花顏在晉軍中。阿齊借他之口傳訊，要花氏保全我，否則就誅花氏全族。”公子路一邊說，一邊抓起被掃落的絹，遞到夏夫人面前，“這是世子的信，母親無妨親眼看一看。”
看著絹上的文字，夏夫人的心情異常復雜。
“或是假言”
“花顏未死，花巨也在，當面對質一戳就破，何能假言況世子有晉侯相助，以兵勢強壓易如反掌，何必作態”
夏夫人垂下眼簾，無言以對。
“今日之事，我不計較，母親回去后，我會派人看守偏殿。世子歸來之前，母親安心休養，不要再出來了。”
“你要關著我”夏夫人驚聲道。