爐城地勢險要,易守難攻。
蜀國初立時，蠻人數歲襲擾邊境，蜀侯伏兵于爐地,借地勢險要以少勝多，殺蠻部頭領二十余人，并筑京觀震懾諸蠻。
此戰之后,蜀侯聲名鵲起,一度成為西南諸侯的領頭羊。
天子為表嘉獎特派使者入西南,賜蜀侯短弓百張,長弓百張，駿馬五十匹，牛十頭，羊兩百只。并賜虎賁五十,奠定蜀國在西南的地位
蜀侯榮耀加身,不滿足于現有疆域,率氏族國人開疆拓土,十余年間滅數支蠻部,招安六部。余者淪為驚弓之鳥,接連遁入山林，就此銷聲匿跡。
當時的蜀國有山河之險，能戰甲士逾萬，邊境穩固,國勢強盛，在西南諸國間風頭無兩，不亞于今日的四大諸侯。
可惜好景不長。
兩代明君之后，三代蜀侯壯年而逝，第四代蜀侯資質平庸,偏寵妾夫人和幼子，欲棄嫡長傳位庶幼，公然違背禮儀，使得國內一片嘩然。
大部分氏族不能容忍國君肆意妄為，連日上疏進諫以期撥亂反正。
少數人逢迎拍馬，趁機進讒言，妄想攫取好處。
妾夫人母族的表現出人意料，堅持反對改立幼子，為此不惜將妾夫人逐出家族。
反對聲浪巨大，蜀侯卻固執己見，始終不肯悔改。他甚至驅逐正夫人，命人毒殺自己的長子。
事情敗露，引燃滔天怒火。
群情激憤之下，憤怒的宗室和氏族沖入宮內，強逼蜀侯退位，將他的長子送上君位。
新登位的國君不忘恩義，向宗室和氏族放出軍權。
消息傳入宮中，被幽禁的蜀侯捶胸頓足，連道“逆子昏聵”
史官忠實記錄于筆下，不曾更改一字。
起初眾人不解其意，直至軍權徹底旁落，宗室尾大不掉，氏族居功自傲，國君的權柄不斷被壓縮，明眼人才幡然醒悟。
奈何錯已鑄成，悔之晚矣。
或許是看出長子的性格缺陷，蜀侯才要冒天下之大不韙改立幼子。不承想弄巧成拙，事情非但沒成，反而朝著更糟糕的方向發展。
自那以后，蜀國君臣陷入一個怪圈，國君每次想要收回軍權就被宗室和氏族合力反對，本該握在手中的權力反而變成不能觸碰的禁忌。
宗室和氏族也非鐵板一塊。圍繞著軍權和朝堂上的話語權，雙方展開激烈爭奪，內耗持續加劇。
年復一年，蜀國國力不斷消耗，從西南數一數二的大諸侯跌落。氏族和宗室忙著爭權奪利，國內甲兵廢弛，山林間的蠻人卷土重來，開啟了長達三十年的戰禍。
“蠻人逐之不盡，每每襲擾村莊，一度焚燒邊城。都城發兵就立刻作鳥獸散，很難覓其蹤影。”
在前往爐城的途中，林珩想起讀過的史書，和田齊談起舊事。
事情發生在百年前，田齊雖未親身經歷，卻常聽父親和兄長談起，可謂耳熟能詳。
“蠻亂持續太
久，宗室氏族皆不能鎮壓。非是軍隊不敵，實因彼此防備甚至互扯后腿，導致蠻部屢屢逃脫。”
回憶父兄的教導，田齊不由得咬牙切齒。
“當時莊公在位，堅持親自出兵剿滅蠻部，趁機收回軍權。蜀人苦蠻日久，宗室氏族不能反對，否則必被國人唾棄。”
說到這里，田齊突然發出慨嘆，蜀莊公雄才大略，擅長把握良機，奈何天不假年，不及而立便染上重病，壯志未酬死于回師途中。
“莊公未染病，必當收回軍權，蜀不至于此，信平君之輩斷不會有可乘之機。”田齊憤憤道。
林珩挑了下眉，對田齊所言不置可否。
蜀莊公頗具雄心，也懂得把握時機，給他數年時間，或許真能收攏軍權。然而現實是他病故，一切只能存在于假設。
不過，他死在回師途中，時間實在太過湊巧。
解決了蠻人隱患，不會使國內動蕩。繼承人年幼，坐穩君位需要扶持，自然無法逼迫宗室和氏族交出軍權。
太過于湊巧，就未必是巧合。
“阿齊，史書上載蜀莊公是遇瘴癘染病，隨扈甲士、侍人乃至宮奴皆有病亡，宗室和氏族卻安然無恙。你不覺得奇怪嗎”林珩眺望遠處，在黑暗中捕捉山形輪廓。目光并未轉向田齊，只有聲音流入他耳。