如少年一般的人不在少數。有人不滿嚴刑峻法，對連坐頗有微詞。他們卻是交口稱贊，對此舉雙手贊成。
“嚴刑峻法破奸詭，懾賊盜，安國保民。”
這番話出自壬章之口，被鑄于鼎上，如今就擺在城內。
壬章是連坐之法的制定者和推行者。
先有清丈田畝，后有推行嚴法，他在晉國的評價兩極分化，有人愛其公正，也有人恨之欲死。
但說一千道一萬，只要國君認可他的行事，繼續重用他，他在朝堂的地位就無可動搖，遲早位列九卿。
相比百工坊，商坊前更加熱鬧。
距離半條街就能聽到人群喧鬧，似在轟然叫好。
見信使有好奇之色，軍仆循聲望兩眼，笑著說道“今日大市，商坊有搏戲，勝者得錢。”
“搏戲”信使心生疑惑，不由得看向軍仆。
“坊內設一擂，自詡勇力者皆能上臺，輪換舉石拼力，徒手搏擊。勝一場得十錢，連勝十場得百錢。連勝二十場可入新軍，不分出身皆為甲士。”
聽完軍仆的講解，信使的疑惑得到解答，不覺心生羨慕。
他到過肅州城，和上次來時相比，城中變化明顯。
同為強國，禹州城一樣壯觀宏偉，越人也是強悍勇猛，但晉人身上分明多出一種精神，蓬勃向上，發奮進取，似能力吞山河。
接下來的一段路，信使收斂情緒，沒有再現出好奇。
軍仆察言觀色，心中有所猜測，當即不再多言，一門心思在前引路。
靠近晉侯宮，人潮逐漸稀疏，氏族馬車增多。
尚未抵達宮門，前方已停靠數十輛馬車，遠超過平日之數。
軍仆不明所以，謹慎起見，引信使繞車而過。見到守門的甲士，快步上前通報“越國信使，入城求見君上。”
查驗過信使銅牌，甲士喚來一名侍人，由后者引信使前往正殿
。
“今日朝會，君上論功行賞。各家郎君齊至，需至側殿等候。”侍人在前引路，向信使說明情況。
兩人穿過宮道，來至正殿前，遇到守在殿門外的馬桂。
“桂翁，越國信使。”侍人三言兩語說明情況，隨即側身讓至一旁。
“朝會剛啟，君上暫不能召見，君請隨我來。”馬桂親自為信使帶路，將他安排在側殿，命人送上食水。
“多謝。”信使謝過馬桂，在殿內落座。
趕路時不覺如何，如今聞到食物的香氣，他頓覺饑腸轆轆。凈過手后飲下熱湯，拿起糕點和肉干大嚼。
見他姿態從容，馬桂留兩名侍人在內，自己退出殿外，轉身返回大殿。
彼時禮樂聲剛停，群臣依次落座。
相比之前的朝會，兩班隊伍多出一截，都是在北荒之地立下戰功的氏族郎君。
林珩身著袞服，頭戴冕冠，背對一面金屏風坐在上首。
馬塘手捧一卷竹簡，身邊還有一只木箱，里面都是等待宣讀的詔書。
得到林珩允許，馬塘展開竹簡，當著群臣的面宣讀“君上有詔，行軍功爵。爵分十二級，以敵首論功。”
此事早有默契，勛舊、新氏族無一反對，當下齊聲領旨。
軍功爵打破世卿世祿，動搖氏族根基，本該招來反對。無奈林珩強硬霸道，鐵腕治國，氏族深知他的作風手段，沒人想做出頭的椽子。
鈍刀子割肉雖疼，總好過一命嗚呼。
智淵等人看得分明，新法得國人和庶人擁護，自頒布以來頌聲載道。氏族若是極力反對，相當于站到國人庶人對立面。宮內情緒一旦激化，難保幽公末期的一幕不會重演。
氏族再強，組成國家的基石卻是國人和庶人。
基石破碎，失去支撐，氏族安能存焉
“爵分二十級，斬首論功。”
“爵不世襲，一代而沒。賞賜田林、奴隸不收回，仍歸其家。”
“爵至十五級可入朝，與下大夫同班，俸祿、車馬、宅邸亦同。”