直至他的背影消失在影壁之后，遲和煥才敢起身。
望見縮在廊下的奴仆，煥虎目一瞪，威懾感十足。奴仆知趣的退走，無一人敢多做停留。
遲抹去額頭的冷汗，想到一念之差惹怒郎君，很是后悔不迭。
“記住這次教訓，千萬別再糊涂。”煥按住遲的肩膀，鄭重提醒，“我等效忠郎君，理應事事以郎君為重。郎君析出家族，齊國的蒼家再非你我主家，來人與否，目的為何，同你我皆無干系。”
“我知。”遲心頭苦悶，用力搓了搓臉，在心中告誡自己，千萬不要再犯糊涂。郎君一向言出必行，好運也只有這一次。
“郎君還有吩咐，正事要緊。”煥拍了拍遲的肩膀，單臂托著金雕，率先走向院門。
遲沒有低落太久，迅速收拾情緒跟了上去。
門外連著一條窄巷，巷道兩側豎立高墻。觀察片刻，確定沒有異常，煥舉臂放飛金雕。
目送金雕消失在云后，兩人前后走出巷子，分別消失在人群之中。
蒼金穿過擁擠的人群，艱難來到城門前，向攔截的甲士出示銅牌，道“我有要事，要見內史許放。”
“內史在城頭。”甲長指明位置。
“多謝。”蒼金婉拒帶路，快步登上城墻。找到手持鼓槌的許放，立刻遞出帶著血跡的秘信。
“抓獲信鳥。”
城頭人多眼雜，蒼金沒有細言，點到即止。
許放心領意會，瀏覽過秘信，將絹收入袖中。隨即召來一名侍人，在后者耳邊低語幾聲“速去辦。”
“諾。”
侍人身材魁偉，方臉闊口，寬大的手掌布滿繭子，步履卻十分輕盈，身手極為不錯。
他飛速步下城頭，逆人潮返回城內。穿街過巷來到囚牢，向守門的牢奴出示腰牌，立刻被放行。
“許內史要取信鳥。”見到囚牢內的主事，侍人直接道明來意。
主事查驗過侍人的腰牌，取出文書交代他按手印，隨后命人去取鳥籠。
“信鳥乃楚間豢養，皆是證物，存取需得謹慎。”
“正該如此。”
信鳥棲在籠子里，看上去無精打采，好在都還活著。
兩人當面清點過數量，詳細記錄在竹簡上。主事又叫來兩名牢奴，吩咐道“爾等隨行。
”
“諾。”牢奴躬身領命，隨侍人一同前去城頭。兩人隨身攜帶抄錄的文書，方便隨時核對，確保萬無一失。
一來一回，耗費近小半個時辰。侍人穿過人群時，意外撞見幾名暗甲。彼此素不相識，相繼擦身而過，各自消失在人海之中。
來到城門處，侍人短暫掀起鳥籠上的蒙布，確認籠中沒有異樣才被甲士放行。
三人快步登上城頭，尚未站定，就聞鼓聲一變。
伴隨著急促的鼓點，城外祭臺下燃起火光，火紅的焰舌跳躍躥升，漆黑的煙柱拔地而起，頂端膨脹開來，似張開一柄巨傘。
林珩和楚煜站在高處，正在祭祀鬼神，將犧牲投入鼎內。
儀式中途，臺下竟然騰起火光。煙氣彌漫，隨風擴散，剎那間包裹祭臺，纏繞在兩人四周，蒙住他們的身影。
變故突如其來，眾人措手不及。
祭臺下矗立方形柴堆，專為在祭祀末尾敬獻犧牲。
祭鬼神尚未完成，篝火即被點燃，火星飛濺波及牛羊鹿的柵欄，嘈雜聲頓起，分明是有意擾亂祭祀
火光蔓延至祭臺下，隨時將要焚燒祭臺，困住臺上兩人。
婚盟祭祀生變，豈非上天不眷
無論兩人是否平安無事，今日事情不能妥善解決，勢必要給兩國的盟約籠罩上一層陰霾。
想到可能的后果，宗勃然色變，看向縱火的奴隸，恨不能斬成肉泥。