“蜀國公子”
邊城縣大夫陶青聽人稟報，見到仆人呈遞的玉玦，不由得大吃一驚。他起身繞過桌案，拿起玉玦細看。燭光映照下，玉質潤澤，屬難得一見的珍品。蟠螭紋極為精美，是蜀國工匠獨有的技藝。
“確是蜀國宮廷之物。”
陶青出身陶氏旁支，與陶榮素有來往。為人眼光獨到，向來心思縝密。
詳細詢問來人模樣，他料定田齊一行遇上麻煩，絕非正常出使。當下命人清掃官舍，安排一行人入住。
切記，謹慎行事。
諾。
仆人領命退下，腳步聲快速遠去。
陶青負手在室內踱步，拇指摩挲著指節，心中舉棋不定。
據聞公子在上京時，曾與蜀國公子相伴，關系莫逆。
思及此，陶青停在原地，終于有了決斷。
他回到桌后鋪開竹簡，提筆寫成一封短信，密封入信匣，交給私兵連夜送出。送至中大夫手中。
“諾。”私兵雙手接過信匣，當著陶青的面以布裹好，利落背在身后，在胸前打上死結。
陶青坐在案后，目送私兵出門遠去，以銅簪挑亮燈芯，看著跳躍的火光，低聲道“蜀國公子奔晉，恐事不小。
是否留下來人，亦或是插手此事，當由公子珩親自決斷。私兵策馬奔向城門，田齊已被請入官舍。
自從離開蜀國，他一直顛沛流離，為躲避追殺日夜奔逃，時常食水不濟。途經宋國時，短暫停留宋伯宮，不料遭遇宋國氏族出賣，差點死在追兵手中。
每次看到傷臂，田齊都會咬牙切齒。
“大仇不報，誓不為人”
房間長久未用，哪怕細心清掃，仍殘留些許灰塵的氣息。婢奴點燃熏香，迥異于蜀國的暖香，是晉人喜好的味道。香爐擺放在桌案旁，粗獷的圖案，猙獰的獸形，無不彰顯晉的豪邁，同蜀的精致大相徑庭。
田齊步入室內，兩名閹奴緊隨在側。
他們護衛田齊逃離追殺，身上都帶著傷。一人左眼蒙著布，鮮血浸透布料，凝固成一團暗紅。
“圩，墻，你們下去休息。”
田齊行到案前，直接席地而坐，也不顧及儀態，伸直兩條腿只為放松。
公子，小心為上。
兩名閹奴對視一眼，堅持守在田齊身邊，不肯離開半步。
之前公子投奔宋伯，以為母家能護他平安。哪料想宋伯懦弱無能，朝政被氏族把持。國內三令勾結叛逆，設局毒殺公子，所幸宋公子有出言提醒，派人秘密護送田齊出城，方才逃過一劫。
即便如此，追兵仍不死心，一路追殺出宋境，射傷公子的手臂。
為掩護田齊出逃，半數甲士死在途中。斗圩被刺瞎左眼，斗墻的后背留下刀口，只差半寸就會貫穿心臟。
見兩人不肯離開，田齊只能嘆息一聲，允許他們留下。
今夜好生休息，明日啟程前往肅州。
今入晉地，追兵不敢至。公子傷勢不輕，何妨暫歇兩日。斗墻說道。“夜長夢多。”田齊搖搖頭。
在上京數年，他以為自己學會識人，不承想人心難測，歸國不久就吃了大虧。最可怕的不是明面的敵人，竟是自己的親人，可悲、可笑、可嘆。
早些到肅州，見到公子珩，才是真的安全。公子，若公子珩不愿收留
“阿珩絕不會見死不救”田齊硬聲道。
見田齊如此，斗圩和斗墻壓下未盡之語，服侍田齊解下斗篷，小心托起他的左臂，查看箭矢留下的傷口。
“箭上無毒，公子未發熱，痊愈仍需時日。”
斗墻身上備有傷藥，效果極佳，卻會引發傷處劇烈疼痛，火燒一般。對田齊而言，每次換藥都是一場折磨。