喜烽回以笑容。
美人，醇酒。
享樂，讒言。
他盼著兩百年前的烽火再起，焚燒上京城，顛覆背信棄義之人的江山。
傍晚時分，喜烽離開西苑。途中遇到幾張熟面孔，看一眼來時的方向，都是會心一笑，彼此心照不宣。
驛坊內，天子旨意陸續送達。
如眾人所料，晉國打開局面，天子不可能再壓下請封奏疏。如越、齊、楚等國的公子接連受到冊封。但直接封侯掌國印僅林珩一人。
侍人離開后，驛坊內一片歡聲笑語。
哪怕敵對的國家，今日也不會找麻煩。眾人都是喜氣洋洋，互相道一聲恭喜。今日之后，眾人將陸續啟程。
下一次再遇或許仍在上京，也或許是陳兵邊境戈矛相見。越國大夫最先動身。臨行之前，他特地找到雍檀，傳遞楚國異動的消息。
鐵箭
“正是。”
越國消息靈通，耳目遍布天下。
雍檀不懷疑對方的話，沉思片刻，當即命人準備行裝，提前一日離京。此非善地，不宜久留。
兩人見面之后，雍檀突然改變出發日期，事情非比尋常。
附庸越、晉的小國抓緊收拾行李，緊跟著兩國的隊伍出發，頂風冒雪馳出上京。楚國使臣落后少許，刻意同前者拉開距離。
出城后，楚國大夫坐在車上，拿出公子項傳來的書信，細讀上面的文字，神色愈發嚴峻。前方城邑換馬，速歸國
諾
各國使臣離開上京奔向國內時，肅州城外的冬獵仍在繼續。
日暮時分，狩獵的氏族陸續歸來，戰車后拖拽數輛大車，滿載射殺的獵物，顯然收獲頗豐。奴隸清理出大片空地，堆起干柴，熟練地點燃篝火。
侍人和奴仆分別打下木樁，在篝火前搭建起帳篷。狩獵期間，林珩和氏族都將宿在獵場，冬獵結束才會回城。
篝火熊熊燃燒，照亮眾人的臉龐。
帳篷前豎起大旗，象征各家氏族。勛舊多用漆黑的木桿，新氏族喜好涂金，彼此大相徑庭，一眼就能認出。
林珩的帳前立起玄鳥旗，旗下設銅鼎，專門用來烹煮獸肉。
戰車歸營，林珩率先下車，氏族們緊隨其后。
紫蘇茯苓不在身邊，馬桂和馬塘負責林珩的湯藥。帳篷里有兩只藥爐，兄弟倆輪換看守，確保時刻不離人，不出半點差錯。
公子勇武。智陵跳下戰車，大步流星走向林珩。看到卸在帳前的獵物，由衷發出贊嘆。
“兄長，我有事同你商議。”林珩決意伐鄭，騎兵至關重要。智氏最先接觸馬具，同時握有下軍虎符，可以作為先鋒。
何事智陵心生好奇。“出兵。”林珩透出口風，視線越過智陵，落到智淵和智弘身上。
順著他的目光看去，智陵心頭一動，
正色道智氏對公子絕無二心。
“我知。”林珩收回視線，微笑道，煩勞兄長轉告外大父，我正是用人之時，族中兒郎皆可從軍。
見智陵神情微動，他扣住對方的肩膀，拉近兩人距離，壓低聲音道“兄長，往日種種如過眼云煙，今后如何，需外大父早做決斷。
機會只有一次。
抓住與否，決定智氏未來的命運。
兩人距離極近，智陵看向林珩，輕易望入漆黑的瞳孔。一瞬間如落深淵，不由得心頭一凜。“我定會勸說大父。”
林珩沒有說話，僅是拍了一下智陵的肩膀，旋即松開手。