為慶賀公子珩歸國，肅州城外舉行祭祀。不料晉侯中途昏厥，倒在祭臺之上。眾目睽睽之下，國君無法繼續主持儀式，只能由公子珩代替。昏迷的國君被抬上玄鳥車，風馳電掣送回城內。
車駕穿過長街，馬蹄踏過青石板，發出清脆聲響。車輪滾滾，馬奴焦躁揮鞭，滿臉都是急色。
祭祀是國之大事，國君昏厥前所未見。事情實在駭人聽聞，消息不脛而走，各種流言甚囂塵上，一并在城內瘋傳。
晉侯人事不省，對外界毫無感知。侍人無法攙扶，只能抬起他送入正殿。
宮內人心惶惶，妾夫人們紛紛派閹奴打探。
國太夫人被驚動，親自前來探病。
經過廊下時，恰好遇到數名婢女，手中捧著盥洗之物和換下的衣袍，還有香爐和不宜用的香餅。另有一名侍人行在隊伍前，望見國太夫人立刻停下腳步，率眾匍匐在地，姿態恭敬無比。
君上如何
火云般的裙擺懸在眼前，距離近到能數清刺繡的花瓣。鑲嵌珍珠的布履踏過石板，發出一聲輕響，令侍人和婢女噤若寒蟬。
回想晉侯目前的狀況，侍人下意識打了個哆嗦。實在不敢隱瞞，唯有實話實說。
“回國太夫人，君上昏迷不醒，醫在配藥。”
國太夫人皺眉，心知再問不出更多，越過侍人走向殿門。大殿內嘉立數十盞宮燈，火光通明。
水聲持續沸騰，空氣中彌漫著苦澀的藥味。
屏風被移開，原地擺設熬藥的器具和沐浴的大桶。兩名藥童守在爐前，輪換端起熬煮的藥湯倒入木桶。
加水。
在醫的指揮下，侍人提來熱水，一甕接一甕倒入桶內。
醫打開藥箱取出陶瓶，撥開瓶塞，翻轉瓶口，將里面的藥汁一股腦混合入藥湯，隨后探手在桶內攪動。
隨著他的動作，大量白汽盤旋蒸騰，在殿內擴散，苦澀的味道愈發濃重。
腳步聲驚動眾人，侍人和婢女陸續抬起頭，見到走進殿門的一行人，立即放下手頭事伏身行禮。醫收回手臂放下衣袖，向國太夫人疊手，正準備開口，就聽對方道免。君侯如何
“稟國太夫人，君上猝然發病
，藥不入口，唯有湯蒸以驅病癥。”醫斟酌兩秒，繼續說道，仆斗膽請召祝和巫，為君上祈福禳災。
國太夫人神情微變，沉重之色轉瞬即逝，很快又恢復正常。
祭祀尚未結束，祝不得歸。全力診治君侯，良藥盡可用。
諾。
參透國太夫人的態度，醫沒有多言，回身召起侍人，令其將晉侯抬出床榻放入桶中。每隔一刻替換湯藥和熱水。
醫在木桶旁看守，藥童繼續熬煮湯藥，熱得滿頭熱汗。
侍人在殿內來回穿梭，不斷送上裝滿的水甕。婢女展開干凈的布巾，為晉侯擦拭額頭、臉頰和脖頸。
繆良朝左右使了個眼色，馬上有侍人搬來木榻。
國太夫人不肯落座，她靜靜站在原地，脊背挺直，眼睛一眨不眨。
連續換過數次湯藥，晉侯的臉色由白轉紅，身體漸漸恢復知覺，卻始終沒有蘇醒的跡象。時間一分一秒過去，眾人屏息凝神，甚至不敢大聲喘氣。氣氛緊張，殿內靜得異樣，水流動的聲響都格外清晰。
醫頻繁為晉侯診脈，手指在他的頭顱、脖頸和背部按壓，仔細查看他的狀況。湯蒸有一定效果，但何時能讓晉侯醒來，醫實在沒有把握。殿外傳來號角聲，鼓聲變得急促，某一刻夏然而止。
禮樂聲告一段落，巨大的煙柱在城外騰起，頂端觸碰云層，宮廷內也能看得清清楚楚。煙柱逐漸稀薄，云層變換形狀，風中傳來巫的念誦聲。
聲音時而高亢激越，時而低沉婉轉，伴隨著鳥獸的鳴叫嘶吼，將晉人的聲音傳達天地，在儀式中溝通鬼神。
轟