幽暗的矮室內，一燈如豆。
破損的燈盞銹跡斑斑，燈盤中微光搖曳。燈油只剩下淺底，火光隨時可能熄滅。
吱嘎一聲，木門向內開啟，門外傳來粗噶的聲音“先氏女，毒氏女，取飯。”
一個粗壯的仆婦站在墻邊，腳下擺著兩只木桶，一只里面是不帶半點油星的菜湯，另一只里面是摻雜石子的粟飯。
快些，不要磨蹭
仆婦等得不耐煩，抄起飯勺敲打門框，發出咚咚的聲響。
兩個罪人擺什么架子，還以為自己是君上的妾夫人再不出來就不要吃了
幽禁巷道的宮婦，日子無比煎熬。
有家人在外尚好，如先氏女一般即將族滅，公子享也被出繼，注定沒有出頭之日。仆婦變得肆無忌憚，動輒踐踏辱罵，無所不用其極。
門內傳來腳步聲，面色蒼白的蓮夫人扶著墻壁走出。她剛剛經歷小產，身體還很虛弱，但比起活死人一般的先玉，她尚存微弱希望，不想活活餓死。
聽到聲響，仆婦轉過頭，見到頭上纏著麻布的蓮夫人，塞給她一只陶碗。隨即用木勺在桶里攪動兩下，先舀半勺粟飯，再舀菜湯澆上。
粟飯已冷，菜湯沒有丁點咸味，反而飄著野菜的苦澀。
換做是以往，興樂宮的婢仆都不會用這樣的飯食。現如今，蓮夫人卻要靠這碗泡著苦湯的粟飯撐下去。
“先氏女”
仆婦大聲吆喝，飯勺又一次敲在門框上。
殘存的湯汁飛濺而出，落在地面裹起灰塵，被一只破舊的步履踩碎。
再不出來，一粒粟都沒有。今日不吃，明日也不要吃，以后都不要吃了
仆婦說到做到，當真提起木桶轉身就走。中途遇上另外幾人，后者手中的木桶早就空空如也，連桶底都被刮得干干凈凈。
又沒吃一個瘦長臉的仆婦探頭看一眼。“隨她去，早晚有一天餓死。”仆婦打開桶蓋，粗聲道。
小心禍從口出。走在兩人身邊的仆婦年紀最長，滿臉溝壑，口中的牙齒掉了一半，說話時聲音有些模糊。
“怕什么。”瘦長臉的仆婦唾出一口濃痰，差點落到同伴腳上。她卻咧嘴一笑，絲毫不以為意，今天過后，肅州城里就沒了先氏。矮室里那個失去依仗，還不是任由搓圓捏扁。
別忘了，公子享還在。出繼身份改變，血緣不會斷絕。年長仆婦好心提醒。如果對方執意不聽，一門心思送死，她也不會再浪費口舌。
先君時送進來的犯婦，無一人活著離開巷道，在世時卻無人肆意欺凌。全因這巷道里死過人，超過兩個巴掌，全是欺辱過她們的婢仆。
先氏族滅，還有公子享在，先氏女并未徹底失去依靠。
和蓮夫人不同，她本身沒有犯錯，幽禁是受到家族牽連。公子享雖然出繼，母子血緣無法斷絕。如今他還年幼，尚且看不出什么，等他年長之后，未必不念著巷道里的母親。
先氏女自己尋死，別人管不著。要是被磋磨至死，牽連在內的一個都跑不了。年長仆婦在宮內幾十年，見過的殘酷和血腥遠非常人能夠想象。先君時，宮內妾夫人爭斗激烈。
越國宗室出身的正夫人容貌出眾，最初也是寵愛平平，稱不上一枝獨秀。直至宮宴之上她替先君飲毒，才獲得另眼相待，使得妾夫人們漸漸沒了聲音。
宮苑里沒有秘密，不想死就別干蠢事。
留下這句話，年長仆婦兀自加快腳步。半臂長的木勺在桶內晃動，持續碰撞桶壁，發出不規律的擊打聲。
其余仆婦面面相覷，仔細回想她的話，有人不以為意，有人卻記在了心里。
為矮室送飯的仆婦突然有些后怕，當即一咬牙，提著木桶調頭折返。來到門前舀滿一碗粟飯，推門進去放在桌上。
室內空間狹小，僅開一扇門，連窗都沒有。