“他們奉命伺候公子享，將留在此處。”
甲長捧過竹簡，確認過內容和印信，當即向甲士招手，指了指門前的石獸，沉聲道“碎后移走。”
“諾。”
甲士身強體壯，膂力驚人。
兩人各持一柄銅錘，揮動兩下試過力道，齊齊發出暴喝，掄錘砸向石獸。
砰砰兩聲，石獸出現裂痕。緊接著又是數下，石獸從中龜裂，當場碎成數塊。
石渣飛濺，灰塵漫天飛舞。
先氏眾人呆呆地看著這一幕，無比清晰地意識到傳承百年的家族毀于一旦，昔日的輝煌盡成塵埃。
最后留在史書中的，怕只有他們勾結外敵的惡名。
“走。”
完成任務，甲長率甲士揚長而去。
壯奴跟在隊伍之后，兩人一組扛起橫木，彼此間拉開一段距離。
先氏族人被捆著雙手穿街而過，行至北城和東城的交界處，人群中忽然傳出聲音“就是他們勾結犬戎里通外敵”
“無恥”
“豺狼行徑”
唾罵聲一浪高過一浪，恰似滾水沸騰。
大量土塊石子凌空飛來，仿佛天女散花，砸得先氏族人頭破血流。
國人猶不解氣，一路跟隨著隊伍怒罵，將道路擁擠得水泄不通。若非甲長當機立斷派人開路，怕是等不到送上法場，先氏眾人就會死在國人的憤怒之下。
“速走”
群情激憤，甲士不敢過于阻攔，唯恐引火燒身。只能下令加快速度，盡快將這批燙手山芋送入囚牢。
人群之后，一條幽暗的巷道內，一輛馬車落下車窗。小奴探身出車門，令馬奴調頭速走。
馬蹄聲傳出巷道，遭遇洶涌的人聲，未引起任何注意。
車廂內，有狐達和有狐顯對面而坐。剛剛受過鞭笞的公子長半趴在軟墊上，長袍堆在腰間，背上血肉模糊。即使上過藥，刺痛感仍未減輕，令他備受折磨。
“先氏廢了。”有狐顯說道。
“賴氏遞送消息，公子珩欲查當年事，正派人接回玉堂殿舊仆。”有狐達遞出一張絹布，上面的字跡十分潦草，分明是倉促間寫下。
“我早說過夜長夢多，就該一個不留。”有狐顯滿面陰沉，眼底浮現戾色。
“事不能為。”有狐達嘆息一聲，“當年送走公子珩，國太夫人已有察覺。阿姊負氣斗狠，被人激了幾句，竟當眾打殺玉堂殿婢仆。她被抓住把柄，家中行事也被緊盯，錯失最好的機會。”
有狐達想過斬草除根，暗中正在布置。哪想到麗夫人肆意妄為，在宮內耀武揚威，徹底打斷了他的計劃。
“當年要是動手，肯定會被勛舊群起圍攻。現如今只能補救。”有狐達捏了捏眉心，“趁人未入城，設法在中途截殺。事情做得利落些，不能讓任何人抓住把柄。”
“我親自去。”有狐顯說道。
“不，你不能露面。讓賴氏和呂氏派人，再給鹿氏遞送消息。”有狐達陰狠道。
“鹿氏”
“沒錯。”有狐達看向抬頭的公子長，語重心長道，“朝會之上，勛舊群起發難，我等左支右絀，鹿敏竟一言不發，分明是要同我等割席。還有公子原，見他種種行止，怕是心有搖擺，甚至想踩下公子取而代之。”
“舅父教我”
連續遭受打擊，公子長的腦袋終于變得清明。
他沒有時間頹喪，必須設法走出困局。
“現下形勢對公子不利，勛舊齊心勢必步步緊逼。君上心思難測，為今之計只有蟄伏。”有狐達按住公子長的肩膀，觸碰他的傷口。見他額頭冒出冷汗也沒有移開手指，反而繼續用力。
“仲兄”有狐顯握住他的手腕，“公子有傷。”
“我之前做錯了。”有狐達凝視公子長，一字一句道，“未經歷風雨的幼苗不可能長成參天大樹。阿長，你被保護得太好，完全不是公子珩的對手。”