從白馬寺回來的當天夜里，黛玉就病了。林府上下鬧的人仰馬翻，待大夫問診后，開了幾副藥煎了喝，才算消停。
其實，若不是有照顧林如海這股心氣在，依照黛玉平日的身體狀況來說，長途跋涉從京城趕回揚州時，就該病上一場了，能一直拖到現在，也算是極其不易。
這會她喝了藥躺在床榻上，眼睛雖閉著，滿心滿眼里卻仍是記掛著林如海，對自己的身子倒是不怎么上心。
青雀和雪雁去了廚房，要給黛玉做些小食壓壓藥味，留下白鶴在房里陪著。
白鶴年長黛玉五歲，從小陪著她長大，又是賈敏親自指的丫頭，因此兩人的情分比別人略深厚些。黛玉有個頭疼腦熱，或是心里不痛快，都愿意她在身邊陪著。
此時，她看著小小一團縮在床榻上，因高熱而滿臉通紅的小姐，心里想的卻是前幾日林如海悄悄找她說的話。
“老夫的病自己明白，怕是要到頭了，只可憐你們小姐年幼，就要留下她一個人孤苦伶仃的活著。賈府是靠不住的，那個姓楚的，也只是賭一把，玉兒她的苦日子怕是還在后頭。”
“玉兒身邊幾個丫頭，只有你是老夫和敏兒看著長大的，父母又老實忠厚，這會老夫能信任的就只有你們了。這是一間成衣鋪子，已經通過官府轉移到你的名下，過幾日你離府后，可以直接接手經營。另外，你一家子的賣身契都還給你們，你們再也不是林府的下人，你父親管的那兩家茶樓和棋社，老夫已經放在玉兒名下，只是仍舊讓他管，后面幾年的紅利府上都不要，你們家自己留著。”
“至于回報，老夫不要你們家什么回報，只盼著你們能在玉兒走投無路時，給她一隅容身之所，再把鋪子給她，讓她安穩過好余生，也算是全了咱們的主仆之情”
窗外突然傳來幾聲鳥叫，白鶴的思緒被迫打斷，她在心里嘆了口氣，起身給黛玉掖好被子。明日就要向小姐辭行，她得離開林府，開始自己的生活。雖然有太多不舍，可若是能給小姐留一條退路，她定是萬分愿意的。
有梧桐這個大嘴巴在，黛玉拜佛病倒的消息很快就傳到楚越耳里。
彼時他正在外頭為規整林家家產奔波，聞言禁不住嘆了一口氣。縱使十分不想承認，可他還是被這份父女之情勾起了丁點羨慕。
只是羨慕歸羨慕，若是他，是決計不肯為自己的父親做到這個程度上的。
況且求神拜佛，終究沒什么效用。林如海還是一日比一日困頓下去，整個林府已經暗暗做好一切準備，棺材壽衣皆是齊全的，只有那位天真的林姑娘還不知道而已。
這日午時，楚越照例去接林管家的班，這兩日黛玉病的嚴重，便恢復他二人換班照顧的章程了。
只是剛一進房，他就被嚇了一跳。林如海竟穿戴整齊地坐在桌子旁，手里還穩穩地捧著茶杯，要知道，昨夜他可是連喝藥都得喂的模樣。
“林伯父，怎么起來了”
他看起來精神不錯，就是臉色依舊灰敗，還有眼珠子好似蒙這一層輕紗，看起來霧蒙蒙的。楚越心道不好，這怕是老人家常說的回光返照之象，看了一眼林管家，發現他目露悲傷，神色哀戚，顯然也察覺到了。
“阿越來了，快坐，老夫有話跟你說。”
接過林如海親手遞過來的茶杯，楚越心里突然有些難過。