承德天子坐在龍輦上，從得勝大街一路來到南城門。
龍輦后面，是一眾朝中重臣。
算一算時間，今年是承德天子即皇帝位的第十九年，平南侯李慎繼任平南侯的第十五年。
過去的十五年里，南疆屢屢生變，平南侯李慎在京城的日子加在一起不會超過三年，每一次李慎從京城出發，南行平叛的時候，承德天子都會親自趕到南城門，送一送這個老朋友。
隨著龍輦駕到，李慎以及平南侯府的部曲恭恭敬敬的半跪下來。
“臣等，叩見陛下。”
李信也不得不跪了下來。
在私下里，皇帝可能并不在乎跪不跪，畢竟身為皇帝，可能早就看厭了一群磕頭蟲，但是在大庭廣眾之下，該跪就必須要跪。
這是禮法，是規矩，是國之根基。
同時，也代表了皇權的威嚴神圣。
承德天子緩緩走下龍輦，并沒有看跪了一地的人，而是徑直走到平南侯李慎面前，親手把這位柱國大將軍扶了起來，面帶微笑。
“大將軍快快請起。”
李慎站了起來，彎身抱拳：“多謝陛下。”
承德天子這才環視左右，淡然道：“都起身罷。”
四周的人這才站了起來，都是彎下身子。
“謝陛下。”
李信和九公主現在平南侯府的部曲后面，也跟著站了起來，清河公主有些怕自己的父親，故意躲到李信身后，沒有敢露面。
按照規矩，她是不該在這里的。
好在她是一個公主，還不會有太多忌諱，像姬桓姬溫這些身份敏感的皇子們，根本不敢出現在這里。
因為皇子們不能接近大將，更不可能送大將出征了。
承德天子上下打量了一眼李慎，然后伸手拍了拍他的肩膀，輕輕嘆了口氣：“記得十幾年前，你還是個少年人的時候，是何等的意氣風發，現在十幾年過去了，你都已經生了白發，還是不得不替大晉奔忙，朕于心有愧啊。”
他們兩個從小一起長大，年紀是相仿的。
承德天子今年四十五歲，李慎比他小兩年，今年是四十三歲。
這個年紀，換到后世可以說是正當年，但是在這個平均年齡不到五十歲的年代，這個年紀已經很不小了。
李慎羞愧低頭，恭聲道：“陛下折煞臣了，先父與臣兩代人都在南疆平叛，加在一起已半甲子有余，至今沒有替陛下掃清南疆，實在是無能之至，若不是陛下厚愛，臣是萬萬沒有臉面再去南疆的。”
你們父子兩代人，不是無能，是太有能了…
雖然心里這么想，但是承德天子明面上仍然一副笑呵呵的樣子，他伸手拉著李慎的衣袖，微笑道：“李卿這是哪里話，李逆盤踞南疆已經一百多年，頗有些根基，西南地勢又多山，易守難攻，李卿父子兩人鎮守南疆三十年，先后平定叛亂十余次，沒有讓南疆生出太大的亂子，已經是難得的大功了。”
政治上就是這樣，有時候你哪怕心里恨透了對方，卻不得不挖空心思，替對方開脫。
因為還沒有到翻臉的時候，就必須給對方一個臺階下。
李慎聽了承德天子的話，感動不已，他低頭抱拳，幾乎哽咽：“李慎無能，這么些年唯恐墮了先父威名，能得陛下體諒，實是我李家之福，先父在天有靈，聽到陛下這番話，定然也要感激涕零！”
承德天子輕輕嘆了口氣，拉著李慎的衣袖，語氣誠摯：“三十年來咱們兩家都是互相扶持，不用如此，況且你我乃是兄弟，又不是什么外人。”