樓梯口的姑娘呸了聲，在眾人的瞪視下，又不甘道“以身伺人的勾當，能有什么不同”她說完，跳下樓，一個不慎萎了腳，頓時“哎呦哎呦”的叫喚。
“沉不住氣的丫頭，”沈媽媽輕念了一句，隨即嘆出口氣。她朝慕容秋荻緩聲道，“小姐莫怪，老婆子也想問。”
“我的規矩，賣藝不賣身。”慕容秋荻見沈媽媽眼里露出嘲諷的神情，也露出笑意，“我會請最好的師傅來教你們琴棋書畫，教你們詩詞歌賦，上層的禮儀規矩。”
眾人聞言卻并未展顏，除了躲在后面的女娃神色各有不同，現場的女子們愁得愁，喜得喜，憂得憂
“瘦馬是揚州漸起的風俗。你這樣做如同把銀子仍在水里打漂兒玩一樣。”沈媽媽自以為明白道。
慕容秋荻向她身后招了招手，畫墻后一溜出來五個大小不一的女童，大的十一二歲，小的三四歲。
她們出來后也躲在月娘的身后，偷偷瞧向慕容秋荻。
“我不養瘦馬，我也不賣人。這對你們可能是晚了，亦或者不晚。對她們一定是一次改變人生的機會。”慕容秋荻看向那些女孩子道。
聞言，眾人一片沉默，燭火霹啵，爆出燈花，如一點微光試著照亮眾女子晦淡的內心。
當夜，慕容秋荻就睡在這里的客房。房間雖被清理過，但仍有股揮之不去經年腐朽的霉味。
睡不著得她直接起身走到外間。
胡三正守在她的門外，見人出來，一個激靈起身“大小姐有何吩咐”
“怎么怕我這根救命稻草跑了”慕容秋荻見胡三垂頭，依然看得清他毫無愧色、表情的臉，不由覺得好笑。她轉口道“睡不著，我想出去走走。”緊接著起念頭道，“你說我若去太守府逛一圈如何”
胡三的眸中閃過詫異，心道，不如何。
然而，他嘴上卻道“大小姐若想去，我可以帶路。”若能殺了太守，那這一屋子的老幼也能緩口氣。
慕容秋荻不知他的想法，兩人一前一后慢悠悠地晃出大宅子，而身后是月娘和翠兒擔憂偷瞧的目光。
天未亮，更鼓過四，正是人將醒未醒、最昏沉的時候。
一大一小慢慢悠悠地走在道上。
慕容秋荻沒再提之前的事，而是道“你這機靈勁兒是跟胡媽媽學還是沈媽媽”
“大概是娘胎里帶來，也可能是我那不知名的老子血里帶的吧。”胡三輕飄飄道，令人聽不出來他話里的情緒。又道，“沈媽媽對我有恩，胡媽媽那工錢高。我娘親癡癡傻傻，后來投井沒了。”
慕容秋荻沉默了下，暗嘆口氣。她繼續這個話題道“那我呢”
“大小姐可以讓我出人頭地，做個人。”胡三說完，望向半步前小小身影。他的內心就是這么認為，從慕容秋荻在第一樓里要蘭心兒再考慮考慮得那刻開始，就是這么認定。
“希望你的眼光能永遠這么準。”慕容秋荻笑了聲道。
半刻鐘后，慕容秋荻被胡三帶到太守府門前的石獅子下。
她環顧一圈微朦的天色，頭也不回道“你可以回去也可以找個地方窩著。”
話音剛聽完，胡三就發現女童不見了。
他只感覺到晨亮前的夜風輕飄飄旋在手背，涼絲絲的，卻讓人心頭火熱。
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