外圍的人先退場，撐船來聽課的漁民急匆匆往碼頭去，趁著還沒到過晌，他們還能出海去打漁。
鎮上的人悠閑地拎著板凳往回走，交頭接耳討論老水官說的話。海珠吃著蝦仁帶著冬珠走上石臺，其他人也跟了上去，他們站在石臺上看散去的人群。
“伯娘，你不急著走吧今天還去我家吃飯。”海珠問。
“明早離開，下午你帶我在鎮上轉轉。”
“行。”人走得差不多了，海珠帶人回去。
她們一行人到家的時候貝娘和齊二叔正在挑燕窩里的細絨，海珠正覺得無事可做，就揀著她下海遇到的事講給侯夫人聽，被鯊魚攆的老龜、跟韓霽和沈遂夜探賊島、跟海豚合力殺匪寇
“冬珠，你在家嗎”門外響起說話聲，院子里沉浸在海珠的故事里大大小小一眾人回過神。
“晌午了，要做飯了。”海珠看了眼天，她起身說“我去買菜。”
“別忙了，晌午去酒樓吃飯。”侯夫人攔住她，說“來，你坐下繼續講。”
“是慧敏來了。”冬珠喊了一聲。
齊阿奶和貝娘連忙把燕窩拿進屋，海珠說“讓慧敏進來坐，伯娘，這是沈遂的侄女。”
侯夫人偏頭看過去，進來了三個大小不一的小姑娘，最大的跟冬珠差不多大，人進來了先來跟她見禮。
“免禮免禮。”她虛扶一把，看到這三個垂著頭慢步走來小姑娘她有些晃神，她笑著問偷偷打量她的小丫頭“你看我做甚”
“我奶說你是宮里出來的嬤嬤”
“那你感覺我像嗎”侯夫人問。
最小的丫頭點頭，她稚聲稚氣地說“您能指點一下我嗎我奶說我走路的樣子不好看。”
侯夫人臉上的笑意淡了，她看看舉止利落言行大方的冬珠，輕聲問“像冬珠這樣活潑輕快不好嗎”
慧敏拉住小妹，細聲細氣道“我覺得像冬珠這樣很好，像您這樣端莊嫻靜也是極美的。”
“好丫頭。”侯夫人夸了一句，沒提指點的話，讓她們去跟冬珠玩。
她坐在一旁看著，冬珠無拘無束的，踢毽子的動作大開大合，高興了抱起曬太陽的肥貓轉一圈，她像是林間自由生長的小鹿。而沈家的三個姑娘就直溜溜站一旁看著，笑時掩嘴，說話細聲細氣，動時放不開，美則美矣，但像被拴住脖頸的梅花鹿。
“她們像不像我們小時候”侯夫人出聲問。
嬤嬤點頭。
沈家三姐妹待了一會兒就走了，她們離開后齊家一家人去酒樓吃飯，路上侯夫人一直留心街上玩耍的孩童和婦人。下午她跟海珠出去逛，特意走到石屋林立的村落，這里生活的少女潑辣又能干，眼睛里充斥著未被教化過的生機。
隔日她回到府城，特意找來府上的管事問“招攬來的夫子可都到了”
“大半已經到了，您可要去看看”
侯夫人點頭，她不讓人通傳，直接帶人過去，站在院外正好聽見一個蒼老的聲音在砭斥蠻荒之地的女人荒唐，下河撈魚竟然卷起褲子露出膀子，未出嫁的姑娘濕著衣裳走在大街上就是想勾引男人。
“拉出來趕走，連夜送走，不許他再踏入廣南一步。”侯夫人冷聲說，“傳話下去，授課的夫子要先經我考核。”
她琢磨了一下，喊來嬤嬤，讓她隔天去永寧把海珠和冬珠接過來。，，