家里三個月沒住人,屋里落了厚厚一層灰，院子里長了草，門鎖在海風的腐蝕下上了銹。海珠開門進去轉了一圈又出來了,石屋里生了霉味,墻角有蟲，房梁上結了蜘蛛網,不適合短暫地過夜。
“我今晚睡船上，冬珠和風平跟我睡,三叔，你去找人借住兩晚,如果沒特殊情況,后天我們就回去。”海珠說。
齊老三聽她的,“你魏嬸說晚上到她家吃飯。”
“算了,她精神不太好，還是多休息。你借船去打兩桶水，我們在船上做飯。”
恰逢退潮，海珠撐船帶冬珠和風平去趕海,她也累了，不想再費事,就打算逮幾只蟹抓幾只蝦,挖幾個螺撬幾個生蠔，再掐點青菜混著紫菜煲一鍋粥算了。
“海珠,這艘樓船是你又買的還是借來的”村里人問。
“韓提督送的，他收我當義女。”雖然解釋起來麻煩，但海珠沒撒謊，這不是見不得人的身份。更何況冬珠和風平還在身邊，她若是為了省事隨口撒謊,他們也會有樣學樣。
果然，這句話引起了眾人的驚訝和好奇，海珠被追著打聽為什么會被韓提督收為義女。
等趕海回去了，海珠洗蟹的時候村長找過來了，他問她能不能聯系到她義父派兵剿匪。
“一人一百兩，十六個人就是一千六百兩，咱們村的底子都被掏空了。”村長說。
海珠也有這打算，不然不會跟過去，她這一時半會兒也找不到韓霽的人，只能自己先去探個底，要是贖人出事了還能逃回來報信。
“韓少將軍如今在哪處巡海我也不清楚，等我見到他會跟他提，至于剿匪與否，這事我做不了主。”海珠不露口風，怕走漏了風聲危及到自己。
“也是。”村長嘆口氣走了。
海珠繼續低頭洗蟹，洗干凈了用刀撬殼，掰去蟹腮蟹肺一剁兩半，蟹鉗敲碎，然后遞給冬珠讓她倒進瓦罐里，“記得多加幾片姜，住艙里的桌子上我記得還有幾個紅棗，你去找找，洗干凈了一起丟進去。”
“哎。”冬珠跑上船，沒一會兒又蹬蹬跑下來。
夜幕降臨，熱鬧的說話聲從海邊隨風傳進村，村里安靜得能聽見蟲鳴。
粥煮好了，齊老三搬著洗干凈的飯桌回了院子，海珠和冬珠端著借來的碗筷跟進去，等著三叔端粥罐過來。
鄭大郎從屋里端了盤蒸咸魚送過來，家里出了事他沉寂許多，話也少了，看著也懂事了，跟海珠講勞累她跑一趟，很客氣。
正吃著，村長媳婦送來一盤炒肉，讓海珠姐弟三個去她家睡。
“不麻煩了，船上有床，我們睡船上就行。”海珠不想去麻煩人家。
“麻煩什么，你們也難回來一次。”村長媳婦拎了個落灰的板凳坐下，她也不走，就看著海珠她們吃飯。
“嬸子還有事”海珠問。
“你先吃飯，也不急。”
海珠扒了一碗粥，啃了兩只蟹才起身往出走，“我們出去說。”
夜幕上繁星點點，一輪明月高掛，村里的石屋隱隱可看清形狀，鄭家門上綁的白布取下來了，院子里有光亮冒出，掃帚掃在地上沙沙響。
“海珠，你覺得明天去贖人會不會出意外你可能不知道，匪寇可不是什么講信義的好人，我擔心他們收了銀子還殺人。”村長媳婦壓著聲音說，她男人是村長，明天去贖村里的人指定有他，她怕這趟是有去無回。
“以前有沒有過跟匪寇贖人的事”海珠問。
“我們村沒有，旁的村有，綁人的匪寇不是一個窩的，有的會殺人，有的會放人。”
“殺人對他們來說沒任何好處，應該不會殺人。”海珠說。
“可就怕萬一。”
“那也沒辦法，就是賭，總不能不去贖人。”海珠攤手。
村長媳婦心里也明白，如果她攔著不讓去贖人，村里人的心就散了，她男人也坐不穩村長的位置。
“你不是韓提督的義女你能不能出面攔下”
海珠看她一眼，什么都沒說，轉身就走。
笑死人，這人心里的彎彎繞繞還挺多，她怕得罪人就推別人出來擋罵名。