趕集的鄉下人后背發涼地定在原地,眼珠直勾勾盯著老頭兒的脖子，被同樣變了臉色的同伴拉住胳膊，生拉硬扯的拽走。賣湯老頭渾然未覺,猶自低頭彎腰，一下一下，老邁的擦著灶臺。
整個攤子轉眼，只剩下賣湯老頭兒自己和“婁臨”這一桌客人。
衛厄的視線打不敢張聲,匆匆逃走的鄉下人背影上移開，
落到了賣湯老頭的身上。
賣湯老頭忙忙碌碌地擦拭好了灶臺面,見他們這邊碗空了,搭著條熱毛巾，忙不迭的要過來收拾。這時，夜集里,報時辰的銅鑼聲響完了，河曲大集四面八角立著的幾面牛皮大鼓被“咚咚咚”敲響了一下。
后頭的牛皮大鼓一響，河曲大集集市上,各個攤鋪的主人，都忙活起來。
賣湯老頭兒也不例外。
聽了鼓聲,就下意識往肉湯鋪子里頭走了走，伸手要去準備什么東西。走出兩步，才回醒這邊還坐了位爺,又停下腳步來,搓著衣裳,尷尬地站在原地。
距離賣肉湯鋪子不遠的地方，一個擺地攤，賣夜山貨的鄉下人，已經趕緊地將十六文錢塞進了一個小布袋里,放在一張褪色紅布上，恭恭敬敬捧著站在攤子后等著什么人。衛厄看了一眼那取出十六文前的鄉下人。
回轉過來，衛厄朝賣湯老頭發問
“老大伯，您是哪里的人”
聽到強匪死了點的“媳婦”朝自己搭話，賣湯老頭打了個哆嗦，滿是老年斑的手將衣裳搓得更皺了。
以往撞見這種東西，賣湯老頭都是裝聾作啞，該賣一碗湯給沒影的死人們，就賣一碗。不該賣的，就低頭當沒看見。賣出湯去后，也不敢和對方搭半句話。今兒還是頭一遭，有這些東西主動朝自己開口。
賣湯老頭嚇得要命，可又怕摟著那可憐媳婦的強匪回醒過來，
意識到自己摟著的，是個死魂，
只能戰戰兢兢回答
“俺、俺是太原興縣人，來來囄敃找俺閨女的，俺的二閨女，給俺生了個外孫女。俺攢錢要、要給外孫女買新衣裳。”
肉湯鋪子里，柴火灶臺的火光紅通通地亮著，
晃晃地照著賣湯老頭滿是老人斑的臉，他干癟皺巴的嘴唇一動一動的，深凹的眼睛目光渾濁呆滯。口中的聲音機械呆板，在說到來哪里找閨女的時候，說出的地名，更是悄然被一種陰寒詭異的力量，給扭曲模糊了過去。
那一絲細微的陰冷，換做旁人，或許察覺不到。
但此時，衛厄即是以夜游生魂狀態出現，又修習了一段時間的梅軒秉詭訣，那一絲陰冷沒逃過他的感知。
衛厄不動聲色，又問了幾個問題。
一觸及，二閨女到底住在哪里，什么時候生的外孫女，賣湯老頭的回答就僵硬木愣。
吐出來的地名，更是都被陰冷詭韻模糊遮掩。
太原離河曲遠，在保德州過去的地方。
懸河副本里，鄉