他們急于尋找一只替罪羔羊，而最好的這只羊，便是押送過異獸的十六衛了。
臨入皇城之前，方臨淵一路行來，漸漸想明白了。
皇命在上，他不能違抗。皇上特派了內官來這樣說與他聽，就是為了告訴他，皇上知道是誰在為皇家頂罪。
因此，他躲不開這責罰。降職、軍棍亦或是罰俸申斥，都是他該受的雨露恩澤。
行到宮門前時，方臨淵竟生出了一種前所未有的平靜。
遠在邊境為官與身在京城為官是不同的。輸贏勝負黑白分明，但這上京城卻是一灘攪不清楚的渾水。
派人提前言明，已算圣上給他的莫大的顏面了，他應該慶幸才是。
可是此時的他，唯一的一點欣慰，只有他官高爵顯，足夠以一己之身抗住這件事而已。
不至于殃及十六衛里，那些滿腔赤忱，一心以為陛下嘉賞看重他們的那些年輕孩子。
此后一段路，方臨淵都沒再言語。
他在宮門前隨內侍下了馬，一路穿過寬廣平坦的皇城前殿，穿行過宮門，一路行到了御書房前。
卻在這時，一陣隱約的碎裂聲忽地傳來。
方臨淵抬頭看去，便見御書房外低頭垂首站了一溜的宮人。
高大的殿門緊閉著，隱約有爭執的聲音從里面傳來。
方臨淵微微一愣。
便見在他前頭接引的宮人也嚇了一跳，繼而快步奔走上前，問門前的宮人道“這是怎么回事”
那宮人嚇得都快哭出來了。
“陛下原本在斥責三殿下，但不知為何，五殿下忽然從后宮闖進來了”那人哭喪著臉答道。
“咱們都被從里頭趕出來了，五殿下似乎與陛下吵了起來，誰也不敢入內去勸啊”
接引的宮人一驚“五殿下不是在梅園賞雪嗎”
“是啊”那宮人道。“不然陛下為何動怒五殿下不由分說便來御書房覲見，賞雪宴自是被打斷了，這下三殿下射殺了異獸的事情，所有的外使都知道了”
接引的宮人嚇得快要站不住了。
卻就在這時，他旁側卷過一陣涼颼颼的風。
他轉過頭去，便見是一直一言不發跟在一旁的安平侯，此時竟大步繞過了他，徑直朝著御書房走去。
“將軍，將軍留步”
那宮人連忙上前去攔。
可是已經晚了。
只見方臨淵直走上前，抬手推開了厚重的殿門。
殿外明亮的日光映著滿地的白雪，明晃晃地順著大開的殿門照了進去。
“啪”
也在同一時間，方臨淵看見，碎裂一地的瓷器中間，高站階上的君王，高高地揚起手來。
重重地一個巴掌，結結實實地打在趙璴臉上。
“你這孽障”
趙璴知道，方臨淵定是被嚇到了。
他推門進來的那一刻，鴻佑帝正好抬手打他。他沒想躲，也不怕這點羞辱和疼，垂著眼瞼面無表情地受了他那一掌的瞬間，他被打偏過頭去，正好看見了方臨淵。
那是風塵仆仆的小將軍，身上還穿著迎接外使時所穿的麒麟曳撒。