過了好一陣，官兵才發現同伴消失了不少。那先鋒隊長驚得說不出話，半天才道；“有水鬼，撤退，撤退”
幾艘半沉的破船堵了退路。前面是尖利的木樁。戰船團團轉，就是擠不出這個狹窄的港汊。
忙亂間，又是幾人被拖下水，連呼救都來不及。
“上上岸，都上岸”
官軍爭先恐后逃上岸，倚在枯樹林邊緣喘氣。
樹林中無聲無息伸出尖刀，頃刻間抹了一排人的脖子。包括那先鋒隊長本人，被一刀捅了個對穿，到天上追他的功名富貴去了。
這才知道樹林里也有埋伏。剩下的幾個官兵已成驚弓之鳥，馬馬虎虎回擊了幾下，就踩著血，掉頭猛跑，也不管自己的兵甲，朝空曠的鹽田逃竄。
此時海潮剛落，看似平滑的鹽田里吸飽了海水，形成一灘灘泥濘的沼澤，走上去能沒到人的膝蓋。一群逃兵走沒兩步，就陷在鹽田里東倒西歪。
鹽堆后面躥出兩個大漢，不慌不忙，把摔倒的官兵盡皆搠死在鹽田里。
剩的幾個幸運兒，手腳并用，掙扎著逃走。
方才船上那群灶戶婦人早就等在前頭。她們穿著勞作時的高筒油靴，行動自如，樸刀不離手，人數是官兵的好幾倍。
訓練二十天，頭一次真人對戰。婦女們存著點膽怯，心里默念阮姑娘給她們畫的重點。
“別掉棒，別落單，看準一個目標群毆之”
抬起頭，那幾個逃兵卻跟她們一般膽怯，外強中干地瞪起眼，怪叫“讓開讓開”
試探著沖了一下，婦女們訓練有素，始終緊著陣型，完全沖不散。
一個大嗓門婦人壯著膽子叫道“繳械不殺”
俗話說，“一寸長，一寸強”；面對持樸刀的悍婦，幾個小兵也不敢上去肉搏，在鹽沼中也逃不遠。挨了幾刀背之后，垂頭喪氣舉起手。
港汊里，水面下浮出一條青龍。“水鬼”冒頭，原來是出洞蛟童威、翻江蜃童猛。兩人守在此處，趁著官兵船隊癱瘓，一舉干掉十數人。
鹽堆后頭埋伏的是趙大彪，李天霸。他倆殺得意猶未盡，笑道“奶奶的，就這啊，趙兄弟，你在流血。”
枯樹林里則是張如虎、王擒龍。兩人武功平平，若是正面跟官軍硬剛，絕對占不到半分便宜；然而官軍慌亂中靠近枯樹林，等于給他倆送來了毫無防備的靶子。這人頭賺得他倆受之有愧，呼一口氣，看看自己手里染血的刀。
“童大哥，童二哥”
六個壯漢分頭埋伏，殺出了千軍萬馬的氣勢。童威童猛也有點驚訝，甩掉身上水珠，活動活動脖頸肩膀，惡狠狠地笑起來。
“趕緊把尸首清走。阮姑娘說，官軍反應慢，多半還有下一波。”
先遣部隊派出去三波，全都杳無音訊。彈壓官徐登這才覺出哪里不對勁。
一艘小船歪歪扭扭地劃回來，上頭兩個血淋淋的人，語無倫次地通報“且不要再派人了我們這一隊船只，都被強賊殺下水里去，把船都奪走了我們掙扎得性命，特來報知”
港汊里只有六個鹽幫小弟、十數個婦人。要說把三波官兵都包圓團滅，也實屬強人所難。這兩個機靈的虎口脫逃，冒死回來報訊。
徐登叫苦不迭，趕緊轉換戰術，招動白旗，教眾船暫停行進。
有熟悉路徑的軍漢道“此處往海岸數里，有一條闊大河道，不如取路過去，強人無所遁形。”
官軍于是轉向。大河道左右光禿禿，都是鹽田，也沒有枯樹，也沒有港汊，連只老鼠都藏不住身。行得著實爽快。
只是行不多時，剛剛能看到村民房屋倉庫時，就見到造反的灶戶聚在兩岸邊，兩頭牽一條大篦索，橫攔在水面上。那船又走不動了。