船家也都是趕時間做生意的，催幾句，見她磨磨蹭蹭猶猶豫豫，也就不理會，招呼別人去了。
只有一個大胡子船家湊上來，拍著滿是刺青的胸脯說“我這船最是穩當，做我的船，包你腳都不濕。上來吧”
阮曉露翻開錢袋瞅瞅，“多、多少錢”
袋子里露出金燦燦一團，是她給老娘打的金鳳釵。
阮婆婆操勞一輩子，沒享過什么福。唯有一個陪嫁的金釵，多年前讓阮小五討走賭博去了。阮小五戒賭之后，想起這事就慚愧。但那金釵卻找不回來了。于是求著六妹妹，到了那江州繁華之地，給娘打個最大最氣派的釵兒。
“哥出錢做個皇后娘娘那樣兒的”
阮曉露不辱使命，江州最大的首飾鋪里，挑了個架子上最貴的，又額外加了半兩金，打得又長又厚。
大胡子艄公把眼瞥見那大金釵，吞了口口水，粗聲道“不貴，五百文一人。姑娘孤身趕路，給你打個折，三百文，比別人都便宜”
別的艄公里有看不下去的，好心提醒“姑娘，江上不太平，別貪賤”
被那大胡子一瞪，不敢出聲了，背轉過去搖頭。
大胡子不由分說，搶過她的包袱，把她推上自己的船。
阮曉露畏手畏腳地上船，坐下東張西望，問“湊幾個人開船啊”
大胡子艄公忽然變臉，冷聲道“就你一個，走吧”
然后一櫓蕩開，頃刻間離岸兩三丈。
這艄公蠻力不小，速度真快。一陣勁風掠過臉頰，腳下江水飛速流動。阮曉露激情上來，忍不住高聲大叫。
那艄公把她的叫聲當成了驚恐，轉過頭，已是一臉兇相。
“小姑娘，包袱里有什么，都給我拿過來”
阮曉露“如夢方醒”，叫道“青天白日，你敢搶劫”
“哈哈哈”大胡子艄公縱聲長笑，“今日上了我的船，是你的晦氣怪就怪你一個婦人，居然敢帶金子出遠門，不搶你搶誰說，你是要吃板刀面，還是要吃餛飩”
不等她回答，哈哈大笑，得意地給這個外地游客解釋“這板刀面呢，就是我有一柄快刀，一刀一個”
“都剁下水，一個不剩。餛飩就是讓我自己跳。”阮曉露壓根沒動地方，用腳把包裹拉到自己身邊，支著下巴樂，“我說你們這幫做水鬼的，口徑也太統一了吧是不是請人培訓過”
那艄公還兇著個臉，被她說傻了，不由自主結巴“是、是幫主大哥請船火兒張橫、講過課”
“不知變通。不及格。你這船上只有一個客人，何來一刀一個，一個不剩我跟你說，這當水鬼跟當土匪一樣，你得鉆研業務，得創新，有自己的風格，才能讓領導賞識，不能領導說啥就是啥”
阮曉露垂下手一捻，從船板縫里捻出來一把灰白色的鹽塊塊。
“我有事，要見你們領導哦不，幫主。”
大胡子艄公腦子沒轉過彎，還愣愣地看她。
阮曉露靠在船頭，微笑回望。
鹽幫的船，閑時當然也用來擺渡載人，賺零花錢。至于這錢怎么賺，全靠個人發揮。
但這大胡子顯然業務水平太差。瞧他拉客時那急功近利的模樣，就差把“我是壞人”寫在臉上。若不是今日阮曉露故意上他的船，他怕是一個月都沒法開張。
揭陽鹽幫神出鬼沒。除了這以身犯險的一招，她還真不知到哪去找人。
要是這大胡子真的不知好歹，非要請她吃餛飩板刀面，她也有對策。今日江水無風無浪，又暖又清，只要一個猛子扎下去，三分鐘回到對岸，就當洗個澡。
還能順便把他的船給捅個窟窿。
好在，大胡子艄公沒有傻到家。他忿忿不平，將她腳邊包袱看了又看，嘴里罵罵咧咧，扯起一道帆。，，