直郡王嘴角勾起一抹竊笑，負手大步而出。
自那日后，十八阿哥的病情一日比一日嚴重，幼蓁及幾位妯娌結伴去瞧了兩回，不過七八歲大的孩子，被病痛折磨得迅速消瘦下去，再也不復往日冰雪可愛的模樣。
太醫們束手無策，雖然每日各種珍稀藥材流水似的喂著，但眾人都明白，這孩子也沒幾天了。
因著此事，皇上推遲了回京的日期，天氣一日一日熱起來。
皇上守著十八阿哥，四爺這些做兄長的也不能偷懶，時常過去瞧瞧，唯獨太子去的少些。
十八阿哥是在深夜時夭折的，這消息傳到幼蓁居住的院子里，才睡下沒多久的四爺立即起身，著人替他更衣洗漱。
“你和孩子們待在這里，不要出門。”四爺握住幼蓁的手叮囑，“這幾日行宮里要忙上一陣，外頭不安生。”
十八序齒靠后，雖然得皇上寵愛，但畢竟年紀在那，喪禮也不會大辦。
幼蓁應聲“表哥放心，我會看好孩子們。”
四爺摸摸她的臉“再睡會兒，要你露面的時候，我派蘇培盛回來。”
幼蓁臉上還帶著倦意，怔怔點頭，目送四爺出門。
一群人跟著出去，院落再次安靜下來，幼蓁卻難睡著了。
明日清晨就要早起，幼蓁索性披了衣裳下榻，倚著美人靠閉目養神。
可她沒睡多久，馬佳嬤嬤就將她推醒了。
“福晉，”馬佳嬤嬤屏退屋里人，對幼蓁道，“奴才今早聽到一個消息，不敢耽擱，得盡快告訴福晉。”
幼蓁白皙臉上稍顯疲色，她抬起纖細手腕，揉了揉眉尖，道“嬤嬤，你說吧。”
馬佳嬤嬤靠近幼蓁耳側，神情嚴肅，飛快地說了幾句。
幼蓁聽完，面上疲憊瞬時消退，她立即坐直身體，正色道“嬤嬤，你確保這消息沒有錯漏”
馬佳嬤嬤點頭道“是皇貴妃身邊的大宮女告訴奴才的，奴才聽得真真切切，不敢欺瞞福晉。聽說太子爺昨夜去得遲，又說了不該說的話，皇上當場大怒，不過十八阿哥才走，皇上并未責罰太子。”
幼蓁緊緊皺起眉頭，手心也跟著攥起來，她低垂著眼簾，悄聲道“若是當場責罰了，那便也罷了，皇上隱忍不發，才是最可怕的。”
太子這些日子對十八阿哥的病情一點都不關心，少有的幾次探望也像是點卯似的，皇上身為父親，最希望看到兒子們兄友弟恭，太子表現淡漠，皇上本就不喜，十八阿哥夭折了，他還沒有半點傷懷之情，落在皇上眼里，豈不是罪加一等
兒子犯錯，做阿瑪的或打或罵，教訓一頓，不管多大的隔閡都能過去，這回皇上連罰都不愿罰了，怕不是被太子刺得心冷了。
這一成一成怒氣積攢起來，可不是輕易能磨滅的。
四爺是在當天傍晚回的，進門時面色就極其難看，幼蓁讓奴才們全都下去，房門“吱呀”一聲緊閉。
“表哥。”幼蓁輕喚一聲，將四爺牽到涼榻前坐下，自己站著，抬手撫上四爺攢緊的眉心。
“今早的事情，我聽說了。”幼蓁輕嘆一聲，眼里隱隱含著對四爺的擔憂。
四爺對上她的目光，緊繃的臉色稍緩了緩，握住幼蓁的綿軟手心，將人攬到腿上坐著。
擁著幼蓁，四爺情緒勉強壓制下來，但出口的話還是染上怒氣“太子如今是連面子功夫也不愿做了，明知皇上對十八有多看重，他偏不如皇上的愿，實在是、實在是”
對方終究是太子，是他的二哥，四爺咽下后半截話，沒有罵上兩句解氣。
幼蓁順著四爺胸口拍拍“表哥，你消消氣。太子那里，你也是提醒過的，太子爺自己不領情，你要寬心些。”