當轉過拐角，身后不再有窺測的目光，皇帝那原本挺得筆直的腰桿似忽然被抽去了筋骨，佝僂下去。他的腳步亦緩，轉為了沉重，又虛浮起來。
最后，當行到宮道旁的一根燃著燭燎的石燈幢旁時，他的靴底仿佛在雕花的方磚上絆了一下，步伐微微踉蹌，手胡亂伸出，在空中抓摸了幾下，口中輕喚“嫮兒，嫮兒，你在嗎”
在他身后的絮雨疾步而上，一把握住了皇帝的手。只覺他掌心滿是濕冷。
皇帝閉目，停了下來。慢慢地，攥緊五指。力道如此之大，仿佛害怕下一刻她就將消失似的，抓著便不松力。
絮雨感到一陣疼痛。她卻靠得更近，好叫皇帝能憑借到自己的力。
“我在阿耶，我在”她不停地應。
夜色之中，皇帝立在宮道之上。他的五指攥著女兒那只溫熱而柔軟的手，終于，緩緩地吁出了一口氣。
“你陪著阿耶，不要走”
他念叨似的，在口里喃喃地道，手勁終于緩和了下去，卻依舊沒有松開女兒的手。
“好，我陪著阿耶。”
絮雨忍著就要奪眶而出的眼淚，應道。
城西郊外的一間別苑內，信鴿被放飛了出去。
柳策業目送它撲楞楞展翅飛出了院墻，翔影消失在漆黑的夜空之中，隨即，自己在庭院里不停地來回踱步。
他的神色焦躁，徹底失去了往日的沉穩和篤定，頻頻張望庭院入口的方向。
片刻之后，終于，韋居仁匆匆到來。柳策業立刻將人領入一間密室。韋居仁向他匯報，說已順利將陳虛鶴造的東西取到，并且，也安排好了皇帝祭祖當日的行動。前一夜，奉禮郎會將東西預先埋藏在距皇帝最近的香爐之中。
“到時加上我們預先聯絡埋伏的人馬，先下手為強，殺他們一個措手不及。”
自然了，對于韓克讓、裴蕭元這些皇帝的親信干將，也早都制定好了周密的對付計劃，目的便是確保到時奪位成功，擁立太子上位。
柳策業之所以改變他一貫求穩的作風，如此鋌而走險，完全是迫不得已。
公主順利嫁裴蕭元，裴蕭元婚前遇刺，流言攻擊太子，皇帝裝聾作啞不聞不問。種種事體，接踵而至。
柳策業敏感地嗅到了有別于從前的一種極度不祥的危險氣氛。他有預感，在裴蕭元成為駙馬，徹底聽用于皇帝之后，皇帝便放開手腳，有預謀地開始對付他們了。
他甚至懷疑，所謂的“駙馬遇刺”，極有可能就是皇帝和裴蕭元聯合設的一出苦肉計，目的，就是為了對付他。
倘若什么都不做，就照皇帝的算計等下去，在被動的情況之下，最后想翻身的幾率，微乎其微。