連原本只顧爭搶壽桃和錢的乞兒們此刻也停了下來，睜大眼睛驚恐地看著這一幕。那施刑人的神情冷酷無情，看地上之人的眼神如看一條砧板上的魚，抬起手中的匕首，眼見就要割下舌了，人群里膽小的婦人已不敢再看，紛紛閉目扭過頭去。
絮雨在角落里將這一切收入眼簾，手握得緊緊，心跳得就要躍了出來，見狀再也忍不住，就要分開眾人上前之時，忽然聽到有人道“住手”
這聲音聽去頗為清嫩，猶如少年所發。
眾人松了口氣，紛紛望去，發現近旁路口又來了一隊看起來也要入觀的人馬。
騎馬行來的是一隊皇室貴王，左右有清游和衛隊的儀仗。最前方，并排停下馬的是兩個年紀仿佛的少年，看起來都只十五六的模樣。
曹宦自是認得，這二人當中，那身材孔武的，是當今皇子康王李澤，另個看去面容雪白身子有些瘦弱的，是寧王的嫡孫，新安王李誨。
方才發聲阻止行刑的，正是李誨。
曹宦知他二人今日是受太子差遣來的，趕忙迎上拜見。李誨問何故割舌，曹宦解釋一番，稱那人方才詛咒壽昌公主，犯下大不敬之罪，是奉袁內侍的命，對此人加以懲治。
康王聞言點頭“袁內侍懲治得對今日是我阿姐的好日子，他竟敢口出惡言，居心何在若不加以懲治，如何杜絕效尤”
“是，是，大王說得極是”
曹宦正要下令繼續行刑，一旁李誨遲疑了下，轉向李澤道“此人對姑姑不敬，該受懲治。但今日袁內侍還有咱們都是奉命來此為姑姑祈福添壽的，既為祈福，雖不知姑姑此刻人在何處，但她若是知道，應也不愿因此事而見血。”
李澤看一眼他，神色不以為然“小十三，我看你就是太過心慈手軟。”隨即在馬背上俯身靠了些過來，耳語道“咱們還是不要多事為好，叫來做甚就做甚這是那閹人的意思，萬一叫他告到我父皇面前，父皇不悅，你我都脫不了干系”
李誨面露猶疑之色，顯然也感到忌憚，但看一眼那個苦苦哀求的商販，頓了一頓，又轉頭對曹宦道“你還是進去，請袁內侍再斟酌一番為好。此人確實犯忌，可否改成別的懲罰。就說是我說的，今日是我姑姑的降誕吉日，如此見血，實為不祥。”
這新安王年歲雖然不大，面容還帶幾分稚氣，輩分也低，但此刻的語氣卻頗為堅決。
他是寧王那位戰死于平叛戰的長子的遺腹子，三歲就被今上封為新安王，據說一直在府中跟隨寡母讀書進學。他母親愛惜他，連習武也不允許，故養成了沉默寡言的性子，平常也不出風頭，不大引人注目，今日卻這樣開了口。
曹宦不敢開罪過甚，躊躇道“新安王稍等，容我再去稟告。”說完匆匆入了道觀。
片刻后他再出來，袁值依舊沒有露面，但改口道“袁內侍命奴婢代他告一聲罪，道壇已立，他不便出來相迎。袁內侍還說，新安王之言，也不無道理，看在今日是公主降誕日的份上，免去割舌之刑，但活罪難饒，改笞三十，以儆效尤。”
這商販因一句嘴快的無心之語招來大禍，人本已癱倒在地，尿都淋了一身，聽到改笞三十，才又活過來些。雖然打得死去活來是免不了的，但比起割舌，已是萬幸。
附近圍觀之人看著這一行人馬也入了觀，再不敢再多說什么，唯恐自己也惹禍上身，紛紛離去。
夕陽西斜。女冠觀內那一場鐃鈸喧天驚動半個長安的祈福會終于結束，宮中來的皇子、中使和官員們離開，壽果銅錢發放完畢，乞兒和路人散盡，街上也慢慢地恢復了原本的樣子。
按照慣例，女冠觀今晚還是不開。
人皆傳言，皇帝陛下或會于某個誰也不知的時刻悄然來到此地，追思他已故的皇后，想念那位如今不知身在何處的公主。
絮雨在簪星觀外守了整整一夜。
下半夜，天再次落下淋淋細雨。待到天明，冷翠凝露，濕霧沾衣。