雖然多年都是這樣的答案，可親耳聽到，心中還是感到失落。
“阿伯掛心了。”孟元元道聲謝。
眼前，郜居和郜英彥目光中皆有些擔憂，她回以一笑，心中感激。這對郜家父子，不禁讓她想起父親和大哥。
四年前，孟家父子乘船出海，再沒回來。有說是遇上風暴沉了海底，有說是遇到了海盜總之，近一年沒有消息，都說死在了海上。母親體弱，一度病倒不起，孟家族里的那些人開始盯上她家產業。
趁著母親病，她又年幼，打著孟家產業不能有女人掌握的由頭，三天兩頭的上門逼迫。后來，母親把她送回了紅河縣舅舅家，自己一人留在權州府孟家，與那一幫族人相斗。
至于孟家后來發生了什么，孟元元不知道，母親信中總會說一切都好。半年后母親來到紅河縣，已瘦得脫了形，熬著陪了她半年，便撒手而去。
母親臨走前，曾跟她說，父親會回來。
紛雜的過往如同屋外厚壓的云層，密密匝匝透不上氣。
“不早了，我該回去了，晚了沒有船。”收拾好情緒，孟元元站起來想要告辭。
“你一個人來的”郜居放下茶盞，眼中一時有些復雜，“這連盞茶都沒喝完。”
這北城到南城要渡江，她相公沒陪著，竟連個下人也不給安排還要自己去江邊等渡船。
郜英彥也站起來，客氣道“孟家妹妹歇歇，在家里用頓飯罷。”
孟元元的確大早上出來，一點兒東西沒吃，如今過了晌午，早就空了肚子，走起路來都發虛“我還”
“留誰用飯呢”一個婦人走進內院，還未進廳門，就沖里面說了聲，也就打散了孟元元要出口的推辭。
“瞧，你伯母回來了。”郜居笑著看去門處。
進來的正是郜夫人，一眼就看見站在廳里的姑娘，眼睛一亮“你誰家的女兒”
眼里看著，心里同時盤算，這樣好看的姑娘，留著做兒媳不錯。誰知丈夫下一句話，就澆滅了她心中剛升起的小火苗。
郜居指著孟元元介紹“孟兄弟的女兒元元，你不記得了”
“哦，元元啊。”郜夫人趕緊上去，上下打量，嘴里也不忘說著，“許多年沒見了，瞧瞧出落的花兒一樣。”
就這樣，孟元元沒有走成，硬被郜夫人留住用飯，還說自家女兒今兒回來，正好一大桌的熱鬧。
郜夫人性子直接，說話也帶著一股子辣勁兒。一邊拉著孟元元說話，一邊讓兒子去吩咐婆子燒菜做飯。
沒一會兒，郜家出嫁的女兒也來了，整個前廳一片說笑聲。商賈人家沒有士族那般的許多規矩，幾人圍坐飯桌前用飯，也是自在。
只是飯后，天下起了雪。
郜英彥出去打聽回來，說是江邊已經沒有渡船，下雪天船公早早回了家，過江的話，只能等明日。
孟元元一聽，心中著急，這是說今日回不去賀家了
“那就住在家中一宿，明兒再回去。”郜夫人道，抬手指著西廂房，“元元，今晚與你瓶兒姐姐就睡那邊。”
孟元元為難，她是跟秦淑慧說好的，晚上一定會去。可這廂沒船，的確回不去。