冬夜漫長而冰冷，高懸的燈籠一直延伸到游廊盡頭，將這方道路映亮。
賀勘一整個白天都在外面，入夜才回到府中。老太爺有意的栽培，寄希望于這個長孫有一番作為，所以除了明年的春闈，也會安排些別的事情讓他去做。
后面隔著兩步遠，興安腳已經累得提不起來，餓急了的他揉揉肚子，只覺得脊梁和肚皮已經貼到了一塊兒。
他也是跟著跑了一天，從城外回來，又馬不停蹄的去了碼頭，連喝口水的功夫都沒有。反觀前面的主子，依舊步伐有力，好像一點兒影響都沒有。
“公子為何找珊瑚是給老太爺的壽禮”興安快步跟上，今兒去碼頭，他聽見賀勘與那船主打聽珊瑚的事兒，“要不明日小的去萬寶銀樓瞧瞧，那里該有上等的好貨。”
賀勘看著前路，冷風扯著他的袍角，鞋履上沾著霜塵“我找的，萬寶銀樓不一定有。”
興安點點頭，心道也是“公子找什么樣的”
“火紅的珊瑚樹，”賀勘道聲，面上無波，“很大。”
很大的珊瑚樹興安想象不出來。他是見過珊瑚的，基本就是首飾想嵌的那點兒，本來這東西就難得，十分金貴，要是樹一樣的珊瑚，不就是稀世奇珍
風搖晃著頭頂的燈籠，同時隱約帶來了幾聲琴音。
“有人彈琴，”興安耳朵尖，然后四下張望確定方向，“聽著像是輕云苑那邊傳來的。”
賀勘駐足，他同樣聽到了，是五弦阮。琴聲清靈，好似汩汩而出的泉水，淙淙流淌，于這樣的冬夜，添了幾分美妙。
紛雜的內心，在琴聲中撫平安定。
聽著輕云苑，他想著去看看秦淑慧。是他太忙，總有些顧不上這個小妹，才發生了前夜的事情。他重回賀家，怕是有不少人心里別著苗頭。
興安見了趕緊跟上，腳步輕快不少。與其跟著主子回去隨便對付兩口飯食，去輕云苑說不定能吃上熱乎的。
賀勘的到來，讓秦淑慧很是開心，盡管已經打盹，開還是強睜著眼皮說話。
“你送那么些書來做什么”小姑娘指著對面桌上的幾冊書，開始抱怨，“我看不懂。”
賀勘正坐在桌旁，便往書冊上瞟了眼“看完這些，我再給你幾本。”
秦淑慧頓時苦了臉，不管什么時候，這個二哥總是如此嚴肅，哪怕怎么說都不行。這時她想起了白日竹丫的話，說府里流言厲害，是關于二哥和嫂嫂的。
“二哥，”她小心翼翼開口，往賀勘臉上看去，“你是不是不想認嫂嫂”
正間，孟元元端著湯藥剛好進來，東間的些許話語也適時鉆進耳中。
更何況孟元元有美麗的臉，嬌柔的姿態。
“胡說”秦尤呵斥一聲，恨不能上前將孟元元捆起來拖走，“你嫁入秦家，怎不是秦家婦從來就不安分，等回去不打斷你的腿”
面對這個狠戾的男人，孟元元心內怎么不怕，可臉上未顯半分，越是這種時候心中越不能慌“我嫁的誰”
秦尤想也不想“秦胥”
“那么現在秦家可有秦胥”孟元元又問，“既無秦胥，我便無夫君，自不是秦家婦。”
暖閣的門此時正好推開，一道頎長的身影立在那兒，是聞訊而來的賀勘。一進來，他便從聽到孟元元的后一句話。
秦胥，就是秦家二郎，他在秦家的名字。