路途迢迢,在楓葉染紅、丹桂飄香的金秋時節，秦妧一行人來到了皇城以西數千里的一座城池，落腳在楊氏出閣前的閨友徐夫人的府中。
徐夫人的祖父是帝師太保,丈夫是在這座城池駐兵的提督，爵號樂熹伯。裴衍上次就是想將裴池送到這位伯爺的手上歷練來著,卻逢弟媳聞氏有喜,打消了念頭。
收到楊氏的信函時，徐夫人立即帶人迎出了府,當見到風塵仆仆的秦妧時,笑著上前拉住她的手,“上次收到姐姐的來信，聽說時寒娶了位美嬌娘,我還在回信中跟姐姐打趣,問姐姐能有多美，今兒一見，只能說我膚淺了。”
既是打趣的話，又怎能用膚淺來形容。秦妧深知徐夫人是在說笑，也回了一個甜甜的笑,“要叨擾夫人一段時日了。”
“哪里話”徐夫人握著秦妧的手進府，扭頭吩咐管家盡快安頓其余的隨行之人。
傍晚，樂熹伯從操練場趕回來，與秦妧碰了個面，叫她安心留在府中,不必去想其他的事。
看得出,這對夫妻與婆母的關系很好，秦妧那顆懸著的心滿滿落了地兒，也就安安穩穩地在客院養起胎。
時至中秋,人盼團圓，可秦妧才剛剛來到這里，縱使會想起裴衍，也因對陌生環境的好奇，轉移了不少注意力，加上府中沒有子嗣、妾室的勾心斗角，耳根子極為清凈，秦妧每日除了吃吃喝喝，就是與徐夫人閑話家常，日子倒也閑適。
然而，當新鮮褪去，空洞的寂寥便源源襲來，秦妧每晚在睡前都會跟肚子里的胎兒說說話兒，說的全都是關于裴衍的事。
婆母每月會寄來兩封書信，一封是寄給徐夫人的，一封是寄給她的。
寄給她的信里，皆是細碎的家常，連素馨苑那只芙蓉鳥下了崽兒都沒有落下，卻唯獨對裴衍的事提的很少。
秦妧無法得知裴衍是否接受了她的強行離開，甚至開始不確定，不確定裴衍是否還惦記著她這邊。
他們之間仿若加固了一面青磚墻，隨著時日的增長，越砌越高。
另一邊。
前些日子烏煙瘴氣的侯府并沒有徹底消停，除了裴衍每日面無表情地上下值，其余倆子還是不讓楊氏省心。
在秋桂苑靜養的裴灝，只要一聽母親提起與楊歆芷的婚事就會氣到哆嗦，“兒說了，那次是個誤會，兒不會娶，表妹也不想嫁，強扭的瓜不甜，還是算了吧。”
楊氏氣不打一處來，“芷兒的清白受損，哪還有合適的姻緣你身為表兄，焉能坐視不理”
對于楊歆芷的境遇，裴灝沒有一點兒內疚，將被子蒙在頭上，一副絕不妥協之勢。
隔著被子，楊氏重重拍了一下快要氣暈她的兒子，無奈地離開了秋桂苑。
然而山鵑苑那邊，三子再次因為管不住自己去外面偷腥，與聞氏大吵了起來，還驚動了聞氏的娘家人。
正妻有孕期間，丈夫去外面偷腥本就不占理兒，楊氏拉著兒子上門致歉，顏面蕩然無存。
坐上回侯府的馬車，楊氏單手撐頭，疲憊不堪，勒令薛媽媽將裴池關起來，禁足到妻子生產。
“為娘怎么生出你這個孽障”
裴池倒在用于閉門思過的廂房內，優哉游哉地翹著二郎腿，“還不是母親太偏心，疏于對兒的管教所致。不過也不能全賴母親，大哥自幼超世絕俗，有著過人之姿，別說母親，父親也偏愛啊。”
雖句句是冷嘲熱諷，楊氏卻啞口無言，還在當晚給丈夫寄去的信里，提到此事，并告誡丈夫，等兩個兒媳誕下子嗣后，一定要做到一視同仁。
可對于妻子的悔悟，裴勁廣視而不見，只關心自己再次向兵部遞上的申兵函能否批準下來，而長子是否能在其中出份兒力。
在給妻子的回信中，裴勁廣著重提起了此事，并希望妻子能幫忙勸勸長子。