雖一時不顯，卻貽害無窮。
“云獻。”
姜芍不是不知國事的人，她少時便喜愛讀書，與孟云獻是多年夫妻，也是君子相交，“你累么”
此時，她卻問他累不累。
“我看這些事，都快要將你的腰壓彎了。”
兩人為夫妻，最是知道彼此。
“累，”
孟云獻笑了笑，“卻不能退。”
姜芍也跟著笑，伸手按了按他的肩，“兒孫們都不在云京，我一早便與易兒說，往后的禍福，都由他們自己去謀，咱們兩個回來這兒，大不了就是兩口薄棺，回來那日，我們不是早就備下了么”
易兒是孟云獻與姜芍的長子孟變，表字任易。
孟云獻喉嚨發緊，他一下握緊夫人的手“阿芍”
“可別說什么不該讓我跟著的話，咱們兩個在一塊兒多少年了，你能離了我”姜芍橫他一眼。
“對不住。”
孟云獻始終握著她的手，哀哀一嘆。
“嘉王殿下還好么”
姜芍不接他的話，轉而在他身邊坐下，問道。
“如今還不知道，”
孟云獻眉頭皺得更緊，“今日官家讓我看了一道彤州來的萬民書，嘉王生性敦厚寬仁，在彤州造福百姓，有此萬民請愿之象，其實并不意外，但唯一不應該的，是這背后利用了這些質樸民意的人。”
“好毒的計。”
姜芍面露冷意，“看似是在以此為嘉王殿下求情，實則，是惹官家更加忌憚嘉王殿下。”
那萬民書，不就是在提醒官家，君父尚在，何以嘉王盡得民心
“可官家讓你回來推新政，其實就是借你的手斷了那些貪得無厭之輩的過分念頭，丹丘與大齊的戰事官家不問你，你便不能貿然插手，這議儲的事，官家不問，你依舊不能在朝堂上有什么過多的舉動，嘉王殿下這件事，你該如何辦”
“還能怎么辦我要在這個位子上坐得穩一些，就得時時讓官家看見我的利用價值，”孟云獻無謂地笑了一聲，“不過在此之前，嘉王的事卻不能再拖，我得跟那位夤夜司副使通個氣兒，咱們不能一直都如此被動。”
談及夤夜司副使周挺，孟云獻倏爾想起一人，“我記得前些日，他與我提起那位倪小娘子，阿芍，那小娘子親口對他說，倪公子是靖安軍舊人，此事，韓清在給我的密信中，也有所提及。”
一句“靖安軍舊人”，令姜芍一愣。
過了半晌，她才道，“不瞞你說，我正想見見她。”
“她兄長是吳岱的那個兒子害死的，但如今為了大義，她竟甘愿深入虎穴，為仇人之父治病，此女子，該令我等生慚。”
“徐景安”這個字，是萬將士的血，與一個玉節將軍的血，孟云獻每每思之，皆滿心悲涼。
孟云獻一抬頭，“我這就去寫一封手書給周挺。”
又是一日大雪，天寒地凍。
正元帝身體欠安，貴妃欲往慶和殿陪侍，而正元帝卻不許，更令入內內侍省都都知訓斥了一番貴妃身邊服侍的宮人，責怪他們不知珍重貴妃的身子，竟讓貴妃大雪天還出來走動。
貴妃回到寢殿，由宮娥服侍著脫去了外面的件披風，近身服侍的宮娥見貴妃臉色不好，便小心翼翼地說道“娘娘，官家是怕您受凍傷身。”
官家并無一句斥責貴妃，也讓梁神福代為傳了幾句溫言，但貴妃細長的眉間卻依舊籠著一分愁緒。
她垂眼瞧著自己腹部，如今已經顯懷。
“若這不是個兒子呢”
官家是否還會如此好言相待還會留著她吳家的尊榮么
在官家身邊待了好些年，貴妃還是捉摸不透帝王的喜怒無常。
“娘娘”宮娥驚呼出聲，隨即垂首，“孩兒尚未出世，娘娘還是不要多想了。”
貴妃不說話，揉按著額角，靠在軟榻上。
她如何能不多想呢吳家單薄成這樣子，之前父親出事，親族能躲則躲，唯恐避之不及，而今，無論是她，還是父親，都指著她腹中的這個孩兒。