周挺垂首說道。
“你倒也不是不如，”
正元帝順了氣，言語淡淡，“韓清的奏疏朕看了，他說，譚廣聞在與丹丘南延部落的增兵交戰時屢屢貽誤戰機，你從雍州突圍去接應，才給了他們化解惡戰的機會。”
“朕其實一直都很好奇，你父親周文正如此大才，你為何不從文，卻反而甘心在韓清手底下做事”
“臣少時也曾在大理寺任職，刑律皆在吾心，但臣以為，大齊文臣已極，臣入夤夜司，是因為那是官家的夤夜司，臣在其中，也并非只為韓使尊做事，更是為官家分憂。”
他這一番話，講的是一個人臣的赤誠忠心。
大齊不缺文臣，而周挺亦志不在此，他愿為天子掌刑獄，處置犯官，維護王法，但越是走上這條路，他便越是迷茫。
他以為的王法，是天子犯法與庶民同罪。
實際上的王法，是王在法上。
正如張敬的死，正如譚廣聞的死。
那些人不會給譚廣聞在官家面前說出牧神山背后真相的機會，連韓清在囑咐他送譚廣聞回京時，亦說過，絕不可能靠譚廣聞一人便能翻案。
正元帝盯著他，扯唇，“朕的夤夜司”
是詢問，亦是敲打。
“您的夤夜司。”
周挺恭謹應聲，“臣，愿如吾父，為官家，肝腦涂地，以報深恩。”
天又小雪，青穹穿得很厚重，冬日里他常是僵冷的，精神也不濟，為了讓自己好過一點，他便在院子里掃雪。
忽聽得房門打開的聲音，他轉過臉去，只見倪素手中捧著藥簍跑出來，她先是朝四周望了望，神情逐漸從期盼轉為失落。
“徐將軍他”
青穹發覺她的藥簍里沒有瑩光閃爍。
倪素抿唇，捧著藥簍在檐廊底下呆呆地站著，前面敲門聲隱約傳來，青穹反應過來，便去開門。
蔡春絮顧不上與青穹問好，便急匆匆地往后廊里去，“阿喜妹妹出事了”
“我就說那位黃相公怎么就忽然肯給你題字”
倪素還一頭霧水，便被蔡春絮拉住雙手，“他分明是別有居心我今兒才到詩社里，便聽見詩社里的姐妹說起，貴妃娘娘前日見了黃相公的夫人，好像有意為她那個次子指婚”
“為他們家指婚又怎么了”青穹不明所以。
“青穹小兄弟，你還不明白么我看娘娘是想將阿喜妹妹指給那個黃立”蔡春絮心焦得很，“那黃立都三十多歲了三年前死了妻子，雖一直未娶，可他孩兒都好幾個了再者，外頭都說他身體弱，脾氣也不好，打罵人那是常有的事，若是將阿喜妹妹指給他，不是生生地將她往火坑里推么”
“啊這可怎么辦”
青穹一下是了方寸，“官家怎么能將倪姑娘指給那樣的人呢”
“只怕在官家看來，這是一樁好事，黃家是什么樣的家世，阿喜妹妹則是一個孤女”蔡春絮又彎又細的眉籠上愁緒。
倪素坐在廊椅上，寒風吹得她越發清醒，她將空空的藥簍放到一旁，按壓了一下隱隱作痛的額角，“貴人不肯放過我，無非就是這些手段。”
“既不能加罪于我，便以婚姻作為女子的枷鎖，困死我。”，，