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見章二爺說得豪氣萬丈,顏青棠不禁好奇心更甚。
兩人上了舢板，此時船正停在一處沙洲前。
顏青棠站在船頭，望著前方沙洲上燈火點點,同時在心中算著他們此時可能在的方位。
他們用了兩刻半出城，從出城到這里，用了一個時辰兩刻又四分之一。
為何如此精確
因為打從顏青棠坐上馬車，她就在心中數數，一直未曾停下過，包括之前和章二爺下棋,她也是一心二用。
通過數到的數字,她便能大致推算出過去了多長時間，誤差極小。
他們總共花了一個時辰兩刻到達此地,從揚州坐船出來走運河，不過兩條路，要么往上到高郵,要么往下到瓜州。
瓜州由于經過太多次,顏青棠對此地地貌還算熟悉,但這里并不是瓜州。
可什么地方是沙洲地貌又能符合時間
顏青棠腦中蹦出一個地名太平洲，又叫揚中。
此地乃長江之水常年沖擊形成的沙洲,居于長江之中,處于運河和長江的交匯口。
往北去是揚州,南面對著通州,往西是長江,可經長江直往鎮江、江寧、安徽、湖北等地，直入大梁腹內。
為何揚州能如此繁華，鹽商是其一，關鍵在于地利。
揚州應運河而生,乃連通南北運河之要道，同時又連通了運河和長江，漕糧、鹽，乃至蘇松浙江的絲綢布匹，都需通過這里運往各地，地位不言而喻。
顏青棠對揚中所知不多，因為來往于揚州和蘇州之間，是無需經過揚中的，她只知此地因是沙洲，不能種糧食，沒什么百姓住在這，幾近荒無人煙。
可從眼前的燈火來看，完全不是這么回事。
思索之間，一行人已經上了岸。
岸上沙多，無法行車，只能徒步。
走過灘涂之地，已有車等候，一行兩輛大車，還有二十多個身材精壯的漢子策馬護持。
若非知曉章二爺是個商人，不然就這陣勢，顏青棠還要以為他是哪家打家劫舍的。
往前走了大約一刻鐘，車停下了。
章二爺先下車，轉身道“少東家你看。”
好一副舳艫千里之景
這里到底停了多少艘船，反正顏青棠是沒數清楚。
大大小小的船只停靠在水面上，與岸相接的是一條用木頭搭建而成的棧橋，棧橋寬有兩米之多，無數勞力像螞蟻一樣正不停地從船上或裝貨或卸貨。
一旁，還聚集了許多正等著裝卸貨的大車，綿延排了近一里。
這是一個貨場。無數火把、燈柱將此地照得如同白晝。
此時他們正處于光與暗的交接處，因此給人感覺格外震撼。
“沒想到，二爺竟有這等本事”顏青棠贊嘆道。
章二爺撫了胡須一下“這可不是老夫的本事，而是”
說到這里，他并未說下去，而是指了指四周道“少東家可知此地為何處”
這個關子賣了快一晚上，讓他費了如此多的力氣，殊不知顏青棠早就洞悉在心，她心知這不是藏拙的時候，笑道“二爺，可是揚中”
這下，章二爺是真被震驚到了。
看了顏青棠半晌，方道“少東家，不得了不得了啊，老夫還想賣賣關子，考考少東家，沒想到，真是后生可畏。”
感嘆一番，他又說“那少東家可知從揚中出去，順流而下會到什么地方”
從揚中順流而下，再往前就是長江連同大海的出海口。
曾經她曾聽舅舅說過，海商經市舶司與洋商做生意，沒有點后臺背景想都不要想，因此有許多人會選擇走私。
當初舅舅考慮的也是走私出海，可風險太大，遂被阻止。
而眼前這地方，明顯就是這些走私商的中轉站。
哦，不，也許這不是中轉站，而是各地貨物在出海前的集散地，各地貨物通過長江及運河在這里聚集，然后才會被轉運往海外。
此刻揚州的地利，與眼前之景合二為一，顏青棠甚至想得更多，猜測這樣的集散地也許不止一處，也許出海后，在近海濱還有一個地方，那里才是與洋商交易的地方。
“少東家，老夫的誠意可夠”
夠，足夠了
可惜的是對她沒什么用。