男子手背在后，看著她拆發髻，遲遲才道“黎上現就在你長姐的客棧里住著。”
菲華手一頓，沉默數息，放下了珠釵，大睜著眼不讓淚溢出眶“十年前，我還是這樓里的花魁時”喉間干澀，端來水喝了一口，“溫芳和姜程跑了，你沒把她追回來，帶著一身傷受了兩百鞭，差點丟了命。這回我要是再跑了，你還能活嗎”
“能。”男子是看守勐州城沁風樓的暗刀首領，察罕。
菲華卻笑了“我跑了，你受的可不止是兩百鞭。”瞥了他一眼，“還當自己是十年前的身子骨。”
“我沒騙你。你”
“好了。”菲華不欲再聽“你也別把心思都耗在我身上，三十有八了，抓緊找個良家生個孩子。我沒幾年日子了。”
察罕不喜聽這些“我就想要一個像你這般標致的閨女。”她以為他為什么會留在勐州沁風樓十三年
“不要生閨女，生兒子。”菲華哽聲“女子活得累，閨中受教，長成嫁人。若所嫁非人，那比死還難受，臨齊蘇家大閨女便是個活生生的例子。再就是嫁了個好人如何不也還要想著生兒育女。”
先不說這些，察罕上前幾步，站到她背后，粗糙的大掌落在她柔弱的肩頭，望著鏡中的他們“你先走，找個地方安頓下來，我會去尋你。”
“你有這份心，于我就夠了。”菲華背倚著他“我不能拿你的命換我的。”
她這般，叫他如何舍得察罕握緊她的肩“一個時辰前，我剛接到的信，使人求醫，試探黎上。”
菲華眼睫一顫，扭頭仰望“為何”
察罕搖首“不是很清楚。但這于你是個千載難逢的好機會，我會請黎上把你治死。”這樣，他再給她弄一本戶籍冊，她就能徹底脫離沁風樓和玉凌宮了。
心快跳，菲華抓住他的手“宮里肯定生要見人死要見尸。”
“從勐州城到陰南山，足七百里路，多的是意外。”察罕壓聲“我也會死。”
真能逃走嗎菲華吞咽“黎上不會為一個毫不相干的人砸了自己的招牌。”
“給銀子。”對黎上那人，察罕心里也沒什么底“我們就留一點傍身的銀子，其余都給他。”
兩人對視著，菲華淚目，她不敢抱多大希望。玉凌宮的根系多深，連察罕都不清楚，她不以為他們真能逃脫，但但不試一試，她又不甘心死都難瞑目。
“一切交給我。”察罕手撫去她墜在眼尾的淚“等你解了毒養好身子，咱們生個孩子，不論男女。等孩子長大些，我帶你們去大漠看日落去草原騎馬。”
雞鳴時，豐喜客棧的廚房就已是熱氣騰騰。掌柜岳紅靈起身洗漱后，到廚房用了碗粥，便坐到柜臺后了。這時天還早，沒什么客來，她靠在椅背上發著呆。沒多大會，聽到腳步聲，她下意識地抬起頭，見到那人立馬站起，察覺自己失態，忙牽唇“您今個來得忒早了，還是老三樣嗎”
察罕點首，自己去大堂里坐。
收斂了心緒，岳紅靈往廚房“五谷粥，千層餅夾煎蛋，一碟小咸魚。”
等飯的時候，察罕兩眼沒亂瞟一眼。
岳紅靈心里頭跟犁翻地一般，爹娘早死，留下五歲的她和未滿兩歲的妹妹，大伯沒經伯娘同意就領了她們歸家。伯娘裝了幾天，趁著大伯不在，把妹妹賣了。無論她怎么哭求，大伯娘都沒軟下心。她跟著人牙子的牛車跑，跑了十來里路，人牙子牙一咬，把她也拎上車了。
她的身契是自摁的手印，原以為能和妹妹賣到一塊，沒想一日睡著醒來，身邊的妹妹就不見了。牙婆子的柳條打人是真疼，她小腿肚上到現在還留著條疤。