梁氏被處死以后，半年前被接回娘家侍疾的林家在一個雪天兒趕來了蕭宅。那人一身縞素，還沒說事兒便跪到就哭。不為其他，是來報喪的。
廢太子側妃林氏，在回京侍疾的途中感染了病癥。本以為養一段時日便會恢復，誰知回京修養了幾個月，終究沒能抵住病痛的折磨，已經去了。林家老太君經不住打擊，病情加重，危在旦夕。林家家主懇求蕭衍行此時給個恩典，讓早逝的林氏尸骨能得以留在林家。
蕭衍行人在臨水寺不在府中，口信兒是報到袁嬤嬤這里的。
袁嬤嬤在聽完林家人的話以后久久沒有言語，只是一雙眼睛死死盯住了林家人。林家人臉色從一開始的悲慟沮喪到漸漸僵硬，無所適從“還請嬤嬤務必請示那位。”
有些話不必說的太透，林氏會病故這件事也早有預料，但袁嬤嬤還是覺得心寒。
原先覺得這些后宅那些個京中貴女中唯一對爺存了真心實意的，只有林家的這個側妃。如今看來，真心到底是不值幾兩碎銀的。袁嬤嬤在沉默地盯了林家人許久后，冷冷地回了話“這事兒不必請示爺，我便能替爺回了你。爺素來寬宏大量，不會在此事上與人為難。”
林家沒能見到蕭衍行，下人的幾句話就允了，心里頗有些不是滋味兒。但總體來說，蕭衍行這邊同意放人，林家心里自然是感激的。
當日便跑去山上臨水寺，在寺廟外磕了個頭，轉頭回了京城。
正妃沒了，側妃又病逝。蕭宅算得上正經的女主子全沒了。如今后院剩的幾個女子都是妾室，不管出身如何，沒有一個是名正言順的。管家權便一直放在袁嬤嬤的手中。袁嬤嬤覺得不妥，提議讓王姝接手。但王姝自家的事情都忙不完，哪里分得出心神去管蕭府后宅。當下便拒了。
蕭衍行也不勉強，左右袁嬤嬤素來知曉分寸，從不會做逾矩之事。后宅交給她，也減少了紛爭。
自打入冬以來，涼州便是連天大雪。北方便是如此，冬日里就是雪天兒多。雪粒子也不似南方那般飄飄灑灑的，全是沙粒一般的雪粒子。
一夜大雪之后便是銀裝素裹，冷冽非常。
新宅子是沒有設地龍的，冬日里冰天雪地，全靠屋里設了火地或者火盆取暖。
王姝在屋里縮了幾天，閑得骨頭都發霉了。她素來是個愛折騰的，閑不住。轉悠了幾圈還是覺得難受，便琢磨著往火盆里烤東西吃。不過這個時代還沒有紅薯、土豆之類的作物，能烤的東西也少。但火盆烤點肉也是可以的，就是有點費調料。
心里琢磨著要怎么烤，王姝裹了一身銀白色的兔毛大麾便出了門。
梁氏的屋子已經空出來許久，但后宅至今沒人敢往主屋搬。不論幾個人擠在一起心中有多少不滿，都沒人敢張這個口。王姝如今還住在外院，即便有人覺得她應該搬回后宅，也沒人敢去管這件事。隔開住的好處是免去紛爭，不好的地方就是去后廚十分不便。
不過她本就抱著出來轉一轉的目的，走得倒也清閑。故意挑了小路走，松松筋骨。
穿過二門，要進入花園。
橫穿了花園，后廚就在花園和后院之間。
王姝沒打傘，銀白的兔毛大麾一走入雪地，仿佛與雪景融為一體。王姝走的腳步落地比較輕，踩著積雪不細聽是聽不太見的。穿過影壁，其實是有一片梅花林。這梅花是年前移栽過來的，種下去便已經長得十分粗壯。如今正是開的時候，殷紅的梅花在雪地里盛開，美得耀眼而奪目。
她穿梭其中，本想著折一支梅花帶回去，誰知道又撞見了一對眼熟的主仆。
說起來，王姝也有好久沒有見過后宅的幾位同行了。自從林氏離開梁氏出事，晨定昏醒的規矩就沒了。蕭衍行又不常在府中，沒了爭寵的由頭，后宅的女人便關起門來過自個兒的日子。說句夸張的話，他們哪怕同在一個府中住，也有小半年沒有碰過面。
陡然碰見這一對主仆，王姝還有一瞬間的陌生感。
等看清楚那熟悉的姿態，恍惚地意識到是楊氏主仆二人。