載，姜維一生北伐中原十一次。其中，大勝兩次；小勝三次；平手四次；僅僅只有大敗一次，小敗一次而已
第一次北伐時，丞相諸葛亮還在人世，姜維與蔣琬所率不過是偏師，在南安與魏軍相持不下而
退兵；第二次嚴格來講不算北伐，而是自保。曹爽來犯，姜維率軍馳援漢中，大敗曹爽；第三次，收服叛魏投蜀的涼州羌胡，為蜀國吸收了一波有生力量；第四次，魏國發生高平陵之變，曹爽下臺，司馬懿上位，姜維又想趁機北伐，但受限于兵力不足，加之魏將鄧艾早有防范，最終不了了之，無功而
返；第五次同樣如此，兵力不足的他只好爭取羌胡之助，出兵北伐，其俘虜中有一個名不見經傳的郭修，卻在后來成為刺殺費祎的關鍵人物。
費袆在世時，姜維頗受掣肘，唯有默默忍受。他告訴自己不要急于一時，來日方長。屬于我的時代，終會到來
這一忍就忍到了費祎去世。
這一年是公元253年，姜維已經52歲了。他的人生還剩多少光陰為夢想而戰磨刀霍霍的姜維已經迫不及待了。
身為降將的他卻比同時代的任何一個人都更配被視作蜀漢的旗幟。當其他人偏安一隅，視北伐中原為險途，唯獨他苦心孤詣，礪兵秣馬，十年磨一劍，出鞘指中原
費袆去世是在春天，同一年的夏天，姜維便率領大軍出兵北伐，一路出石亭，經董亭，圍南安，直至洛門遇上魏國雍州刺史陳泰的援軍，才停下腳步，最終糧盡而還這便是姜維的第六次北伐。
第二年，姜維再次領兵，出隴西，降狄道，圍襄武，一路連戰連捷，乘勝而進，克河間、狄道、臨洮三縣，將三縣百姓遷徙漢中，這才引兵而還
第三年，他又一次出兵北伐，大敗雍州刺史王經，包圍狄道城，直到魏國征西將軍陳泰率兵來解圍，才兵敗而退。
第四年，也就是公元256年，姜維終于進封為大將軍，一人之下，萬人之上。權力和威望空前之高的他卻沒有一絲一毫享受的心思，依舊一心一意北伐中原。
他一步步走到今天，位及人臣，不是為了所謂的權力富貴，只是為了實現那堅守半生的夢想
水鏡之中，映照出姜維的身影。
他房舍簡陋，家無余財，既無妾
室也無聲色之娛，衣服僅夠取用，車馬僅供出行，飲食節約，生活儉仆，哪里像是大將軍
水鏡前的眾人都不由為之動容。
這世上有誰不好華服美食，奢侈享受只是，當心中存在更高的追求，當前方高懸遙遠的理想，這些物質享受便不重要了。
而姜維無疑已經脫離了這些低級趣味，將全部的心力都投注在對理想的追求之上。
以一隅之地對抗中原，吞并天下，誰不知這是癡心妄想可沒有這份癡心，沒有這份妄想，沒有這數十年如一日的堅持，沒有幾代人的前赴后繼，就沒有理想主義光輝燃燒的蜀漢，這是蜀漢的底色。
當此之時，最能代表蜀漢舉起“復漢”之旗者，舍大將軍姜維外，還有何人倘若說張角為了心中的太平世界而癡狂，姜維便是為興復漢室而奮斗至死。
遺憾的是，正如劉備兵敗夷陵、諸葛亮身死五丈原，上天仿佛已經厭倦了大漢天子繼續支配這片江山，總會在關鍵時刻給予不自量力的理想主義者以沉重的打擊約好共同出兵的鎮西大將軍胡濟失約未到，勢單力孤的姜維被魏將鄧艾所敗，士卒潰散，傷亡慘重，非但沒能建功，反而飽受怨望，本就對他有意見的人趁機爆發，他只能引咎自責，自請貶官削爵。
此后，姜維又策動過兩次北伐，但他面對的敵人不僅有強大的魏國，還有看不慣他這個降將身居高位的本地士族，以及在后主劉禪身邊搬弄是非的宦官黃皓之流。內憂外患之下，能保全自身已是不易，到后來他連返回成都都不敢，哪里還能北伐中原